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Les rizières en terrasses de Shojo sont situées dans la ville de Kume cho Minami, dans la préfecture d'Okayama. Ce paysage grandiose couvre une superficie de 79 hectares, ce qui en fait l'un des plus vastes du Japon. Les 2 700 parcelles de riz se superposent en couches successives le long des vallées et des crêtes montagneuses. En juillet 1999, ce site a été officiellement reconnu par le ministère de l'Agriculture, de la Forêt et de la Pêche comme l'un des « 100 plus beaux paysages de rizières en terrasses du Japon ». C'est un exemple parfait de l'agriculture traditionnelle japonaise, caractérisé par des champs étroits sculptés dans la montagne et de nombreux sentiers de terre.
Une rizière en terrasse (Tanada) désigne généralement un ensemble de champs de riz sur des pentes de plus de 1/20 et couvrant plus d'un hectare. Les rizières de Shojo sont le fruit du travail acharné des ancêtres qui ont aménagé ces terres montagneuses. Outre la production alimentaire, ces terrasses jouent un rôle écologique crucial : elles préviennent l'érosion des sols, gèrent le stockage de l'eau et contribuent à la purification de l'eau. Ce patrimoine agricole est précieusement préservé par la communauté locale.
La zone de Shojo se compose de deux secteurs principaux : Shojo et Kamimomi. Les rizières de Shojo se distinguent par leur échelle monumentale de 2 700 parcelles. Le secteur de Kamimomi, quant à lui, s'étend sur 27 hectares avec 1 000 parcelles, et est également classé parmi les plus beaux paysages du pays. Dans les deux cas, vous pourrez admirer les courbes magnifiques dessinées par le relief et observer les changements de couleurs de la végétation selon les saisons.
Le visage des rizières change radicalement au fil des mois. La période de croissance du riz, suivie de la récolte où les épis deviennent dorés, offre des spectacles uniques. La saison idéale s'étend de mai à octobre, lorsque le vert luxuriant de la croissance laisse place à l'or de la maturité. La lumière du jour transforme également l'aspect des terrasses selon l'heure de la journée.
La visite de Shojo est principalement une expérience contemplative. L'objectif est d'observer la superposition des champs, les courbes naturelles du terrain et les variations chromatiques saisonnières. C'est une occasion parfaite pour se reconnecter avec la nature et ressentir la sérénité des paysages ruraux traditionnels du Japon.
À proximité de Shojo, vous trouverez également les rizières de Kamimomi. Tout comme Shojo, elles offrent un paysage de terrasses pittoresque. La région est une zone rurale entourée d'une nature préservée, idéale pour ceux qui cherchent à découvrir le Japon authentique.
Les rizières sont des espaces ouverts en plein air. En raison de la nature du terrain, nous vous recommandons de porter des chaussures de marche confortables et des vêtements adaptés. Veuillez respecter le calme et les règles locales pour préserver l'environnement. Notez que pour tout service ou installation nécessitant un paiement à proximité, il est conseillé de vérifier les modalités à l'avance.