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Situé à Kihoku, dans le district de Kitamuro (préfecture de Mie), le temple Yuhiku-ji accueille chaque année, le 12 novembre, le spectaculaire rituel du « Hiwatari Shinji » (marche sur le feu). Ce rituel sacré est dédié à la prière pour la sécurité de la famille et la protection lors des déplacements. La cérémonie inclut des moments d'une intensité rare, comme la marche sur les braises ardentes, offrant un aperçu fascinant de la ferveur et des traditions spirituelles japonaises.
Yuhiku-ji est un temple chargé d'histoire, dont la fondation est traditionnellement attribuée à l'empereur Kazan. Le rituel du feu est une tradition ancestrale transmise de génération en génération dans cette région. Les étapes de la cérémonie, utilisant les éléments naturels comme le feu et l'eau, suivent des procédures strictes et symboliques, témoignant d'une foi profondément ancrée dans la nature et la communauté locale.
La cérémonie est structurée selon un programme précis, permettant d'observer différentes étapes rituelles. Voici le déroulement type :
Ces étapes permettent de comprendre l'essence même de la culture spirituelle japonaise.
Le rituel n'a lieu qu'une seule fois par an, le 12 novembre. Les activités se déroulent entre 10h00 et 14h00. Il est crucial de bien vérifier l'horaire pour ne pas manquer le moment clé, la marche sur le feu ayant lieu aux alentours de midi. Prévoyez votre arrivée suffisamment tôt pour vous installer.
Notez qu'il ne s'agit pas d'un spectacle touristique de loisir, mais d'une cérémonie religieuse solennelle. L'intérêt réside dans l'observation respectueuse des étapes rituelles, de la purification par la cascade jusqu'au traditionnel lancer de mochi.
À proximité du temple se trouve l'Yuhiku-ji Onsen. Il s'agit d'une petite installation thermale offrant une ambiance de source cachée avec un bain de pierre intérieur. C'est l'endroit idéal pour se détendre après avoir assisté aux cérémonies.