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Le site de Yanagi no Gosho est un site archéologique crucial situé dans la ville de Hiraizumi, dans la préfecture d'Iwate. Il est considéré comme l'emplacement de l'ancien siège du gouvernement de la lignée Fujiwara de l'Oshu, appelé Hiraizumi-kan. Les fouilles ont révélé de nombreux objets de haute qualité, témoignant du niveau de civilisation extrêmement avancé de la région au XIIe siècle. Aujourd'hui, environ 5 hectares sont aménagés en parc historique, où l'on peut voir la reconstitution de fossés, d'étangs et de routes, offrant une vision majestueuse de ce qui fut autrefois un centre de pouvoir.
On raconte que ce site fut établi par Fujiwara no Kiyohira, le fondateur de la lignée, après son installation à Hiraizumi. Plus tard, sous le règne de Fujiwara no Hidehira, le site fut magnifié pour devenir le centre politique de la région. Les textes historiques comme le 'Azuma Kagami' mentionnent la présence de ce palais au nord du temple Muryoju-ji. Cependant, en 1189, lors de l'attaque des forces de Minamoto no Yoritomo, le site fut embrasé par les flammes. Les découvertes archéologiques, notamment des porcelaines blanches importées de Chine et des poteries, prouvent l'existence de réseaux commerciaux internationaux et d'un mode de vie très sophistiqué à cette époque.
Le point fort du site est la visualisation des structures de vie et d'architecture de l'époque grâce aux reconstitutions. Le parc présente des vestiges de bâtiments sur pilotis, des fossés géants, des ponts et des jardins d'eau. Les objets trouvés, tels que des céramiques chinoises ou des pièces de Shogi, sont classés comme biens culturels importants de la préfecture d'Iwate. La topographie du site, situé sur un plateau près de la rivière Kitakami, permet de bien saisir l'échelle monumentale de l'ancienne capitale.
Bien que le site soit accessible toute l'année, une visite entre le printemps et l'automne est recommandée pour profiter de la verdure luxuriante. En été, la brise de la rivière Kitakami rend la promenade agréable. La lumière du jour est idéale pour observer la structure des fossés et des routes reconstitués, facilitant la compréhension de l'architecture ancienne.
Au-delà de la simple promenade, le site permet de comprendre l'archéologie de terrain. En observant les fossés et les routes reconstitués, les visiteurs peuvent visualiser la structure spatiale du gouvernement de l'époque. Les expositions sur les objets trouvés permettent de saisir l'essence de la vie au XIIe siècle.
Le site est entouré d'autres lieux historiques majeurs liés à la lignée Fujiwara, tels que le temple Chuson-ji (classé au patrimoine mondial de l'UNESCO), les sites de Takadate ou de Shirotate. Visiter ces sites de manière groupée permet de comprendre pleinement le contexte historique de la région de Hiraizumi.
Le parc est vaste, il est donc fortement conseillé de porter des chaussures de marche confortables. Prévoyez également de l'eau, un chapeau ou un parapluie selon la météo.