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Hijori Onsen est une station thermale située dans le village d'Okura, préfecture de Yamagata. Elle se trouve à l'extrémité est de la « Caldeira de Hijiori » (2 km de diamètre), qui abrite également les sources Koganemine et Ishidaki. Les eaux sont de type chlorure de sodium et bicarbonate. Cette région est connue pour ses chutes de neige impressionnantes, dépassant parfois les 4 mètres en hiver.
L'ouverture des sources remonte à l'an 807 (ère Daidō). Selon la légende, le nom « Hijiori » vient de la guérison d'un bras cassé grâce aux conseils d'une divinité. Durant l'époque d'Edo, le village était un point de passage pour les pèlerins de la montagne Gassan et un centre pour l'ascétisme Yamaga. L'histoire locale est liée à des temples tels que l'Aun-in et le Mizo-in. Par ailleurs, l'artisanat du bois et des poupées Kokeshi s'est développé à l'époque Meiji, perpétuant aujourd'hui le style traditionnel « Hijori-kei ».
Le long de la rivière Dozami, vous pourrez admirer des maisons et des auberges traditionnelles en bois. L'ancien bâtiment de la poste de Hijiori (1937) est un monument emblématique du paysage. Le village propose également un parcours de bains de pieds (Ashiyu) : le « Hatsukoi Ashiyu » au parc de la source, ainsi que les bains de l'Otomoya, de la Wakamatsuya, de l'Hôtel Hijori Shinkan et du Maruya. Au parc de la source, vous pourrez observer l'eau jaillir directement de la source.
De printemps à automne, un marché matinal se tient dès 5h30. Ce marché historique, structuré dès 1917, propose des produits agricoles et des articles du quotidien. En hiver (novembre à février), le paysage se transforme en un monde de neige spectaculaire, avec des accumulations de neige très importantes.
Promenez-vous dans les rues historiques et profitez des nombreux bains de pieds gratuits. Côté gastronomie, goûtez au célèbre « Hotei Manju » ou au « Hijori Caldera Cider ». Ce dernier est inspiré par l'admiration du poète Saito Mokichi pour l'eau gazeuse sucrée. L'artisanat des poupées Kokeshi est également une part essentielle de l'identité culturelle locale.
La zone comprend les sources Koganemine au centre de la caldeira et les sources sauvages d'Ishidaki. Le village sert également de point de départ pour les randonneurs souhaités se rendre au pied du mont Gassan.
Pour les visites et les bains de pieds, prévoyez des vêtements adaptés à la saison. En hiver, des vêtements très chauds et des chaussures antidérapantes sont indispensables en raison de la neige et du gel. Respectez les règles de chaque établissement pour l'utilisation des bains.