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Le Festival de Hanno est une célébration traditionnelle organisée dans la ville de Hanno, préfecture de Saitama, depuis 1971. À l'origine, les festivals d'automne étaient célébrés séparément dans diverses localités en septembre, mais pour éviter les aléas météorologiques, la forme actuelle a été unifiée en 1971. Aujourd'hui, l'événement se déroule chaque année durant le premier samedi et dimanche de novembre. Le point fort de ce festival est le défilé de 11 chars (dashi) à travers la ville. Les visiteurs peuvent également admirer les musiques traditionnelles jouées sur des « Sokonuke Yatai » (chars à fond ouvert), ainsi que les danses du lion (shishimai), les processions de sanctuaires (mikoshi) et les défilés de chants folkloriques.
L'histoire de ce festival repose sur la volonté de transformer les célébrations locales en un grand événement citoyen unifié. Le style musical (ohayashi) se divise en deux écoles : la lignée Kanda Ohashi et la lignée Odawara Ohashi Wakasa. Ces rythmes accompagnent des morceaux spécifiques comme Nima, Yatai ou Yojome. Une danse unique appelée « Gedo » est également un héritage culturel précieux de cette région. Historiquement, des archives mentionnent même la participation de chars de Hanno à l'Edo Tenka Matsuri à Tokyo, défilant devant le palais impérial.
Le festival se déroule sur deux jours avec des ambiances distinctes. Le premier jour est la « Veille du Festival » (Zen'yasai) : durant la journée, les chars ouverts défilent, et la nuit, l'événement de « Hikiawase » (rencontre des chars) crée une atmosphère intense avec les rythmes de la musique Shagiri. Le deuxième jour est le « Jour Principal » (Honmatsuri) : les 11 grands chars imposants défilent en tête de cortège, accompagnés de danseuses (Hanmantou ou Tekomai) et de musiques Kanda Ohashi. Les danses du lion et les parades de chants traditionnels (Hanno Ondo, Nishikawa Ondo) ajoutent une énergie vibrante à l'événement.
Le festival a lieu le premier week-end de novembre. C'est une période où l'on ressent la profondeur de l'automne. Pour une expérience immersive, profitez de la nuit du premier jour pour voir le « Hikiawase » dans l'obscurité. Pour le deuxième jour, privilégiez la journée pour admirer les 11 grands chars en plein mouvement. Notez qu'un festival d'été est parfois organisé en juillet, proposant une version différente centrée sur les chars ouverts.
Vous pourrez écouter de près les musiques traditionnelles et observer les danses spécifiques (Okame, Hyottoko, Tenko, etc.) qui sont indissociables de la culture locale. Ces performances de la communauté locale ne sont pas de simples spectacles, mais une véritable immersion dans la vitalité des traditions japonaises.
Le festival se déroule en extérieur en novembre, il est donc essentiel de prévoir des vêtements chauds.