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Les ruines du château de Hagi, situées dans la ville de Hagi (préfecture de Yamaguchi), sont actuellement aménagées en tant que parc Shigetsu. Construit en 1604 par Mori Motonari, le château présente une structure de type 'hirayama' (château de colline et de plaine). Bien que les bâtiments principaux comme le donjon et les tours aient été démantelés lors de l'édit d'abolition des châteaux à l'ère Meiji, les vestiges tels que les murs de pierre, les douves et les structures historiques sont précieusement conservés comme site historique national. On y trouve également des maisons de thé et des sanctuaires historiques.
Le château de Hagi a été construit par le clan Mori comme une nouvelle résidence après la bataille de Sekigahara. Utilisant la topographie au pied du mont Shigetsu, le château est situé sur un delta entouré par la mer de trois côtés. Durant l'ère Edo, il fut le centre politique du domaine de Choshu (domaine de Hagi) pendant environ 250 ans. Bien que les structures principales aient disparu au XIXe siècle, l'importance historique du site est préservée à travers ses remparts et ses douves, qui témoignent de l'importance stratégique de la région.
Le parc offre une immersion dans l'architecture militaire ancienne. L'emplacement de l'ancien donjon à cinq étages, qui atteignait autrefois 14,4 mètres de hauteur, est encore marqué par les vestiges de murs de pierre et de douves. Le parc abrite également des structures comme la maison de thé 'Hanae Chatei', où les seigneurs de l'époque discutaient de politique, ainsi que la maison de thé 'Riba', illustrant parfaitement la culture et la vie politique de l'ère Edo.
Le paysage change magnifiquement selon les saisons. Le printemps est particulièrement spectaculaire avec environ 600 cerisiers en fleurs (Somei Yoshino). On peut également y admirer le rare 'Midori Yoshino', un cerisier aux pétales d'un blanc pur qui ne pousse que dans la région de Hagi, classé monument naturel de la préfecture de Yamaguchi. La forêt environnante, composée d'essences comme le chêne et le camphrier, offre un cadre naturel préservé.
Le site propose une expérience technologique unique grâce à la réalité virtuelle (VR). En utilisant un smartphone ou une tablette, les visiteurs peuvent explorer l'aventure 'Hagi Sekai to de Adventure', qui recrée numériquement l'apparence du donjon disparu. Des tablettes sont gratuitement disponibles à la location au guichet, permettant de visualiser l'ampleur et la forme de l'ancien château à partir des vestiges actuels.
Le parc est entouré de quartiers historiques préservés. À proximité du site, on trouve des quartiers de maisons de samouraïs classés comme monuments historiques. Le parcours historique inclut également des lieux liés aux figures de la fin de l'ère Edo, comme l'école Matsushita Juku, où les visiteurs peuvent explorer l'héritage de la ville de Hagi. Le musée de Hagi propose également des modèles de reconstruction du château.
Le parc est vaste et comporte des zones avec des pentes et des murs de pierre ; des chaussures de marche confortables sont donc fortement recommandées. Le respect du calme est de mise, car le site comprend des sanctuaires et des bâtiments culturels. Pour l'expérience VR, prévoyez votre propre appareil ou utilisez la location sur place. Des sceaux de temple (Goshuin/Gojo-in) sont disponibles au guichet pour 500 JPY.