Guide
Situées dans le parc national de Daisetsuzan, dans la ville de Kamikawa à Hokkaido, les cascades Ginga et Ryusei sont deux chutes d'eau spectaculaires qui s'écoulent le long d'une falaise de 24 km longeant la rivière Ishikari. Elles sont officiellement classées parmi les 100 plus belles cascades du Japon, symbolisant la beauté sculptée par la nature. La cascade 'Ginga' (la Galaxie) se distingue par son aspect gracieux et délicat, semblable à des fils de soie, tandis que la cascade 'Ryusei' (la Comète) impressionne par son débit puissant et rectiligne. En raison de ce contraste fascinant, on les appelle parfois les 'Cascades du Couple'.
Cette zone géologique a été formée par l'accumulation de tufs de cendres volcaniques lors de l'éruption du mont Daisetsu il y a environ 30 000 ans, sculptée plus tard par l'érosion de la rivière Ishikari. Le paysage est marqué par d'immenses parois rocheuses présentant des colonnes de basalte. Autrefois, la route nationale 39 passait juste au pied de la falaise, mais suite à des chutes de pierres, le nouveau tunnel 'Ginga Tunnel' a été aménagé. Une partie de l'ancienne route est préservée pour le tourisme, offrant un aperçu historique de la puissance et de la beauté de la nature.
Le point fort est le contraste entre les deux chutes. La cascade Ginga, avec sa chute de 104 mètres, est surnommée la 'cascade femelle' pour son flux élégant et évasé. À l'inverse, la cascade Ryusei, haute de 90 mètres, est la 'cascade mâle', caractérisée par un jet vertical puissant. Depuis le parking, vous pouvez ressentir toute l'intensité du spectacle. Pour une vue panoramique, montez environ 20 minutes sur le versant derrière le parking jusqu'au belvédère 'Sofukudai', d'où les deux cascades apparaissent côte à côte dans un spectacle saisissant.
Le site est magnifique toute l'année, mais chaque saison offre un visage différent. En été, le débit d'eau est abondant et dynamique. En automne, les couleurs flamboyantes des feuilles entourant les cascades créent un contraste sublime avec le blanc de l'eau. En hiver, le paysage devient un royaume de glace, rappelant l'ambiance du festival des cascades de glace de Sounkyo. Les heures de pleine lumière en journée sont idéales pour admirer les détails des parois rocheuses.
La visite repose principalement sur la contemplation de la nature. Le trajet vers le belvédère 'Sofukudai' est une véritable petite randonnée de 20 minutes en pleine nature. C'est une occasion idéale pour la photographie de paysage. Étant donné que la zone de Sounkyo est riche en ressources naturelles, vous pouvez facilement combiner cette visite avec un séjour dans les sources thermales (onsen) environnantes.
Près des cascades, des parkings et des installations de repos sont disponibles. La ville thermale de Sounkyo Onsen, située à proximité, propose de nombreux grands hôtels. Vous trouverez également à proximité les remontées mécaniques du mont Kurodake, permettant de profiter de vues panoramiques sur la montagne et la vallée, faisant de Sounkyo une destination complète mêlant nature, montagnes et sources thermales.