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Le temple Ryugoji est un temple de la secte Tendai situé sur le mont Ashihiki, dans la ville de Kunisaki, préfecture d'Oita. Il est reconnu comme le 31e point de passage du pèlerinage de l'Usami Rokugo Mansan. Ce lieu est particulièrement célèbre pour les prières liées à la fertilité et à la conception (kosake), attirant de nombreux visiteurs. En parcourant l'enceinte du temple, vous découvrirez des structures historiques et l'une des plus grandes statues de Nio (gardiens) de la région de Kunisaki, offrant un paysage unique où la nature et la spiritualité se rencontrent harmonieusement.
L'histoire de Ryugoji remonte à l'an 718 (époque de l'ère Yoro), fondé par le bodhisattva Jinmon, considéré comme l'incarnation d'Usagi Hachiman. Le temple est un symbole de la culture de la fusion entre le bouddhisme et le shintoïsme (Shinbutsu-shugo) ancrée dans cette région. Au fil des siècles, il est devenu un centre spirituel majeur de la péninsule de Kunisaki, préservant des trésors culturels qui témoignent de la profondeur de la foi locale.
La statue de Nio située au début du chemin de la montée est l'une des plus imposantes de la région. Une tradition locale veut que toucher les pieds de cette statue renforce la force des jambes et du bas du corps. Le temple est également un lieu privilégié pour les prières de fertilité, avec des rituels spécifiques lors de certains jours du cheval. De plus, le 28 de chaque mois, vous pourrez assister à la cérémonie du Goma, un rituel traditionnel utilisant le feu, offrant une expérience visuelle et spirituelle saisissante.
Le changement de saison est l'un des plus grands attraits de Ryugoji. Vers la mi-novembre, durant la saison des érables (momiji), l'enceinte du temple se pare de couleurs éclatantes. La vue des érables rouges s'harmonisant avec l'architecture ancienne est un spectacle éphémère et magnifique. Il est conseillé de visiter durant la journée pour bien observer les détails des statues de Nio et de l'autel principal sous la lumière naturelle.
À Ryugoji, l'expérience dépasse le simple tourisme pour devenir une immersion dans la foi japonaise. La cérémonie du Goma (feu sacré) pratiquée chaque 28 du mois est une occasion rare de ressentir une profonde satisfaction spirituelle. Que ce soit par la pratique de prières pour la fertilité ou par le geste traditionnel de toucher la statue de Nio, vous toucherez du doigt les coutumes locales.
La zone environnante propose des itinéraires de découverte de la nature et de l'histoire de la péninsule de Kunisaki. À proximité, vous trouverez des établissements comme « Ryugokawara-za » pour déguster des spécialités de Soba après votre visite. Le temple est facilement accessible en voiture, à environ 30 minutes de l'aéroport d'Oita, ce qui en fait une étape idéale dans un itinéraire de voyage dans la préfecture d'Oita.
Le domaine du temple est vaste et entouré de nature ; nous vous recommandons vivement de porter des chaussures de marche confortables. Pour respecter le caractère sacré du lieu, merci de maintenir un comportement calme et respectueux. Le paiement des frais de visite se fait en espèces. Enfin, prévoyez des vêtements adaptés aux changements de température selon la saison.