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Le Daio-sugi (Gyosha-sugi) est un groupe de cèdres géants situés dans le district de Koishiwara, au village de Toho, dans la préfecture de Fukuoka. Ces arbres, dont l'âge varie entre 200 et 600 ans, s'étendent sur une vaste zone de 4,68 hectares abritant 375 cèdres spectaculaires. Le point d'orgue est le « Daio-sugi », un géant de 55 mètres de haut et 8,3 mètres de circonférence, sélectionné par l'Agence des forêts comme l'un des « 100 géants de la forêt ». Ce lieu est également un site historique important pour les pratiquants du Shugendo (ascétisme de montagne).
Cette région est liée depuis l'Antiquité au Shugendo, une tradition de pratique spirituelle en montagne. Selon la coutume, les ascètes plantaient des pousses de cèdre lors de leurs rites d'entrée dans la montagne ; ces arbres, ayant grandi au fil des siècles, sont appelés « Gyosha-sugi » (Cèdres des ascètes). Le cèdre est considéré depuis des temps immémoriaux comme un réceptacle d'esprits. Outre le Daio-sugi, d'autres arbres emblématiques comme le « Reigen-sugi » (Cèdre de la grâce spirituelle), le « Sakai-me Sugi » ou encore le « Oni-sugi » (Cèdre du démon) habitent ce lieu, chacun portant une part de l'histoire locale.
Le clou du spectacle est sans conteste le Daio-sugi. Sa dimension colossale impose le respect et témoigne de la longévité de la nature. Autour de lui, vous découvrirez d'autres arbres aux noms évocateurs qui s'élancent vers le ciel, créant une voûte de verdure dense. En parcourant les sentiers aménagés, vous pourrez observer la disposition unique de ces géants et la présence singulière de chaque arbre.
Le site étant une zone de nature sauvage, il n'y a pas d'heure de fermeture spécifique. Le paysage change selon les saisons : le vert tendre du printemps, la luxuriance de l'été ou les couleurs de l'automne subliment la silhouette des cèdres. Pour profiter pleinement de la lumière filtrant à travers la canopée et de la brise forestière, nous recommandons une visite en journée.
L'activité principale est la promenade de pleine nature. Marcher entre ces géants permet de s'isoler du tumulte quotidien et de ressentir l'atmosphère paisible de la forêt. C'est une expérience sensorielle où l'on peut ressentir l'histoire du Shugendo. Vous pouvez également combiner cette visite avec la découverte de la céramique Koishiwara, une tradition artisanale locale.
Le village de Toho est entouré d'une nature généreuse. À proximité, vous pourrez découvrir le savoir-faire des potiers de Koishiwara et de Takatori. Les paysages de rizières en terrasses de la région offrent également des vues magnifiques, typiques des paysages ruraux japonais.
Pour votre confort, portez des vêtements et des chaussures de marche adaptés (baskets ou chaussures de randonnée), car le terrain peut être irrégulier (racines, terre). Bien qu'il n'y ait pas de frais d'entrée, merci de respecter l'environnement : ne pas endommager la flore et rapporter vos déchets avec vous pour préserver la pureté de ce site naturel.