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Le sanctuaire Chikubusuma (Chikubusima Jinja) est situé sur l'île de Chikubusima, qui flotte sur le lac Biwa, dans la préfecture de Shiga. L'île entière est classée comme site historique et lieu de beauté pittoresque, ce qui en fait un lieu de dévotion depuis des siècles. Le bâtiment principal (Honden), qui conserve le style architectural de l'époque Azuchi-Momoyama, est un Trésor National de grande importance. En tant que l'un des trois sanctuaires Benzaiten du Japon, ce lieu est reconnu pour sa valeur culturelle et historique exceptionnelle.
L'histoire de ce lieu est ancienne et marquée par la fusion du bouddhisme et du shintoïsme. À l'époque de la séparation du shintoïsme et du bouddhisme durant l'ère Meiji, le nom du sanctuaire a été changé de « Benzaiten-sha » à l'actuel « Chikubusuma-jinja ». Le bâtiment principal a été désigné comme structure protégée en 1899, puis classé Trésor National en 1953 en vertu de la loi sur la protection des biens culturels. L'île conserve également des documents historiques tels que le « Chikubusima Engi », témoignant de la pérennité des traditions locales.
L'atout majeur est sans conteste le bâtiment principal, classé Trésor National, qui illustre la splendeur de l'architecture de l'époque Azuchi-Momoyama. L'île entière, étant un site historique, offre un panorama unique de l'île isolée au milieu du lac Biwa. Les festivals saisonniers sont également des moments clés pour observer la continuité des traditions ancestrales.
Le sanctuaire organise divers rituels selon les saisons. En juin, vous pourrez assister au festival de Chikubusima ou au festival des trois sanctuaires Benzaiten. En août, le rituel de l'accueil des jeunes filles (Doji-mukai) est célébré. La période de mai à août est particulièrement recommandée pour la stabilité du climat, offrant des conditions idéales pour la visite et la contemplation du lac.
Vous pourrez vivre de près l'intensité des cérémonies historiques. Par exemple, le 7 août, le rituel de la procession de navires (Funajoshi) permet de voir les embarcations entourer l'île. Vous pouvez également acquérir des talismans (Omamori) ou des fortunes (Omikuji) de type 'Kawaraké' selon la saison, bien que la disponibilité puisse varier.
Le domaine du sanctuaire conserve l'héritage du temple Hogon, qui était autrefois lié au sanctuaire par le biais du syncrétisme religieux. L'île elle-même, avec ses paysages naturels, constitue un bien culturel majeur. Pour accéder à l'île, il est impératif d'utiliser un bateau depuis les ports environnants.