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Awakura Onsen est une station thermale située dans le village de Nishiawakura, district d'Kita, dans la préfecture d'Okayama. Cette région est célèbre pour ses légendes de Tanuki (singes ou ratons laveurs japonais) remontant à l'époque de Kamakura, ce qui lui confère une atmosphère historique unique. La qualité de l'eau est remarquable : il s'agit d'une source de radium (eaux simples faiblement radioactives) avec une teneur en radon de 47,6 Matunits. L'un de ses grands atouts est sa facilité d'accès, la station de la ligne Chizu Express se trouvant à proximité immédiate.
L'origine d'Awakura Onsen est liée à une légende de l'époque de Kamakura. On raconte qu'un Tanuki vivait autrefois dans une grotube appelée "Tanuki-ga-jo". Après avoir été blessé par un chasseur, l'animal s'est caché dans les hautes herbes au bord de la rivière Shiotani et est revenu en pleine forme quelques jours plus tard. C'est en explorant les environs de ce lieu que l'on aurait découvert les sources thermales. Une autre légende raconte qu'un bœuf rouge aurait causé une agitation près de la source, faisant baisser la température de l'eau, ajoutant ainsi une dimension mystique à l'histoire locale.
La zone thermale abrite plusieurs établissements ancrés dans la communauté. Le "100 Nen no Mori no Hotel Shiori", ouvert le 16 mai 2024, est un établissement de type échange communautaire développé par le village de Nishiawakura sur l'ancien site de l'Awakura-so. On y trouve également l'"Awakura Onsen Motoyu", une source publique qui a rouvert en 2015. Ces lieux permettent de profiter pleinement des bienfaits des eaux de radium dans un cadre authentique.
Le paysage autour d'Awakura Onsen change magnifiquement au fil des saisons, offrant des visages différents à la nature environnante. Pour profiter pleinement de l'expérience, il est recommandé de se promener durant la journée pour admirer les paysages avant de se détendre dans les bains. Le changement de température saisonnière influence également la sensation de l'eau et l'expérience de l'immersion en pleine nature.
L'activité principale est bien sûr la baignade thérapeutique grâce aux propriétés de l'eau de radium. En plus de la détente dans les sources, vous pouvez visiter le "Michi-no-Eki Awakurando" pour découvrir des produits locaux et des informations sur la région. Le trajet en train via la ligne Chizu Express fait lui-même partie de l'expérience immersive, vous plongeant dans l'atmosphère de la station dès votre descente du train.
À proximité, vous trouverez le "Michi-no-Eki Awakurando", idéal pour découvrir les spécialités locales. La zone est située dans le nord-ouest de la préfecture d'Okayama, offrant un cadre naturel riche et paisible, accessible facilement par le rail.
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