Guide
Atami Baien est un jardin municipal de 4,4 hectares situé à Atami, dans la préfecture de Shizuoka. Il est célèbre pour abriter les floraisons de pruniers les plus précoces du Japon et les couleurs d'automne les plus tardives. Le jardin compte 60 variétés de pruniers et 469 arbres, dont certains dépassent les 100 ans. Avec environ 380 érables, le site offre un spectacle naturel changeant au fil des saisons. Ce lieu harmonise parfaitement la nature et la culture, s'inscrivant dans l'histoire d'Atami, célèbre station thermale.
L'histoire du jardin remonte à 1886 (ère Meiji). À l'origine, l'idée de créer un parc de promenade a été proposée par l'administrateur Sen-sai Choyo pour encourager l'exercice physique en complément des soins thermaux. Le site possède une histoire prestigieuse, ayant été autrefois géré comme une propriété impériale. Après une rénovation majeure en 2008, le jardin est devenu un établissement culturel majeur d'Atami, où coexistent installations modernes et paysages traditionnels.
Le jardin est ponctué d'éléments architecturaux magnifiques. Les cinq ponts nommés « Meien Go-kyo » (Zenka, Geigetsu, Sobi, Chojo, Kofu) qui enjambent la rivière Hatsukawa sont des étapes clés de votre promenade. Le « Jardin Coréen », créé en 2001 pour commémorer le sommet Japon-Corée, reproduit avec fidélité le style d'une demeure et d'un jardin coréen d'il y-a 400 ans. Enfin, ne manquez pas le Musée de la mémoire de Masahiro Sawada, qui expose les œuvres d'un artiste décoré, ainsi que les bains de pieds (ashiyu) situés au fond du jardin pour une détente totale.
Le visage du jardin change radicalement selon la période. De début janvier à début mars, le « Festival des Pruniers » (Ume Matsuri) célèbre la floraison précoce. De mai à juin, la fraîcheur des jeunes pousses domine, tandis qu'entre mi-novembre et début décembre, le « Festival des Érables » (Momiji Matsuri) met en valeur les couleurs automnales tardives. Des illuminations nocturnes sont également organisées lors de certains événements, offrant un spectacle féerique et mystique.
En plus de la marche contemplative, profitez d'expériences culturelles uniques. Près du jardin coréen, vous pourrez tester les bains de pieds (ashiyu) pour vous détendre dans l'eau chaude tout en admirant la nature, particulièrement durant les festivals. Le Musée Masahiro Sawada permet également de découvrir l'art de la sculpture japole. Le parc est parsemé de stèles poétiques et de monuments historiques qui enrichissent votre parcours.
Le quartier entourant Atami Baien est une zone résidentielle calme, composée d'hôtels historiques et de résidences de standing. Le jardin est accessible à pied depuis la gare de JR Kinomiya. Il est également facile de rejoindre le centre animé d'Atami et ses plages depuis la gare de JR Atami. La région étant riche en sources thermales, il est courant de combiner la visite du jardin avec une session de onsen.
Le terrain présentant des pentes douces, nous vous recommandons de porter des chaussures de marche confortables. Prévoyez une tenue adaptée à la saison. Pour les paiements (zones payantes lors des festivals ou musée), les cartes de crédit et les espèces sont acceptées. Bien que quelques panneaux soient disponibles en anglais, il est conseillé de vérifier les informations sur le site officiel. Enfin, merci de respecter les sentiers balisés pour protéger la flore et les installations.