Guide
Le parc Asukayama est un parc municipal situé dans l'arrondissement de Kita, à Tokyo. Son histoire remonte à l'époque d'Edo, lorsque le 8ème shogun, Tokugawa Yoshimune, y fit planter des cerisiers. En 1737, le site fut ouvert au grand public. En 1873, il fut désigné comme l'un des premiers parcs du Japon. Le parc abrite l'ancienne résidence de la famille Shibusawa (Bunkaro et Choen-bunko), un bien culturel important, ainsi que trois musées qui témoignent de l'histoire et de la culture locale : le Musée d'Asukayama de Kita, le Musée du Papier et le Musée des Archives de Shibusawa. Le terrain présente une légère élévation d'environ 25 mètres, et un système de monorail (slope car) facilite les déplacements dans le parc.
L'histoire du parc est intimement liée à l'aménagement des cerisiers par Tokugawa Yoshimune en 1720. En 1879, l'homme d'affaires influent Eiichi Shibusawa fit construire sa villa sur ce site. À la mort de Shibusawa en 1933, la demeure fut léguée à la fondation Ryumonsha. Le parc a également accompagné la modernisation du Japon, avec notamment l'aménagement d'un terrain de sport en prévision des Jeux Olympiques de 1920. On y trouve de nombreux monuments historiques, tels que la stèle d'Asukayama de l'époque d'Edo, ainsi que des monuments dédiés à la poésie des cerisiers. De plus, le site abrite des vestiges de tumuli (Kofun) datant de la fin de la période Kofun.
Le parc propose de nombreuses expositions culturelles. Le Musée du Papier, l'un des plus importants au monde pour ce domaine, présente des documents précieux sur la fabrication du papier. Le Musée des Archives de Shibusawa et le Musée d'Asukayama complètent ce parcours éducatif. À l'extérieur, les visiteurs peuvent admirer des pièces ferroviaires historiques, comme la locomotive à vapeur JNR D51 n°853 ou le tramway de Tokyo type 6000 n°6080. Le parc est également parsemé de statues et de monuments, comme la statue de la déesse de la paix, qui jalonnent les sentiers de promenade.
Le parc Asukayama est une destination de choix pour admirer les cerisiers en fleurs, avec environ 650 arbres (principalement des Yoshino) qui fleurissent au printemps. Les horaires d'ouverture sont de 9h00 à 16h30 du 1er mars au 30 novembre, et de 9h00 à 16h00 du 1er décembre au 28 février. Bien que le parc soit accessible en permanence, l'accès à certains sites comme l'ancien jardin de la famille Shibusawa dépend des horaires des musées. En été, des zones de jeux aquatiques sont aménagées pour les enfants.
Pour circuler facilement, vous pouvez emprunter l'« Asuka Park Rail », un monorail qui permet d'atteindre le sommet sans effort. L'aire de jeux propose des structures en forme de château, des balançoires et des toboggans, à proximité des expositions de trains. Les passionnés de trains pourront également observer le passage des trains et du Shinkansen depuis la plateforme d'observation. Pour la détente, plusieurs cafés et boutiques, tels que « my me mine » ou la boutique de souvenirs « Shibusawa x Kita Asukayama », sont disponibles sur place.
Le parc est très bien desservi par la gare d'Oji (ligne JR Keihin-Tohoku et ligne Tokyo Metro Namboku). La station de tramway Oji-ekimae ou la station Asukayama sont également accessibles à pied. Le quartier environnant est un mélange harmonieux de zones résidentielles et de sites culturels.
Le parc est ouvert en permanence, mais vérifiez les horaires pour les musées et la résidence Shibusawa. Prévoyez des chaussures confortables car le terrain comporte des pentes. Notez que dans l'ancien jardin de la famille Shibusawa, la consommation de nourriture, l'alcool et la présence d'animaux sont strictement interdites. Le monorail est une excellente option pour les personnes souhaitant éviter les montées.