La vallée d'Ashizu (Ashizu Keikoku) est située dans la zone du parc national de Hino-san, Ushiro-yama et Nagi-san, dans la ville de Chizu, district de Yazu, préfecture de Tottori. Elle se compose de la grande vallée s'étendant de la rivière Kitamata jusqu'au barrage de Mitaki, bordée par des forêts primaires de hêtres et de chênes millénaires. Le paysage est marqué par des falaises escarpées, des courants rapides, des bassins naturels et une succession de cascades impressionnantes. La zone est également reconnue comme l'un des « 100 forêts sources » du Japon, garantissant un environnement naturel préservé et pur.
Contexte Historique et Culturel
Cette région est célèbre pour être le berceau de la « thérapie forestière » (Forest Therapy) promue par la ville de Chizu. En utilisant les bienfaits scientifiquement prouvés des composants de la forêt, les visiteurs peuvent se ressourcer en pleine nature. On peut également y découvrir des vestiges historiques, tels que d'anciens rails de mine et des structures en pierre, témoignant du passé industriel de la zone.
Points d'Intérêt Principaux
La vallée propose plusieurs parcours adaptés à la topographie et aux paysages spectaculaires :
*Les Cascades** : Admirez la cascade de Mitaki (21 m de haut), ainsi que les chutes de Futatsu-no-taki, Yagen-no-taki, Ishiusu-no-taki et Nuke-no-taki.
*Barrage de Mitaki** : Situé à 737 m d'altitude, le site dispose de sentiers de promenade et de zones de repos aménagées.
*Formations Rocheuses** : Observez des rochers aux formes singulières comme Eboshi-iwa ou Kame-iwa, ainsi que les falaises abruptes.
*Paysages Naturels** : La zone comprend la forêt de l'Automne, la forêt des rivières et la forêt de l'ère Showa.
Saisons et Recommandations
Le paysage change radicalement au fil des saisons :
*Printemps** : Éveil de la nature avec le vert tendre des hêtres et des chênes.
*Été** : Idéal pour les activités nautiques comme le canyoning dans les eaux fraîches.
*Automne** : L'un des plus beaux sites de la région pour admirer les couleurs de l'automne se reflétant sur le lac du barrage.
*Hiver** : Parfait pour la randonnée en raquettes dans un décor enneigé.
Activités et Expériences
Plusieurs parcours sont aménagés pour la découverte de la nature :
*Randonnée** : Des sentiers faciles et bien entretenus, comme le sentier de la Chinoe Natural Trail (2,3 km), le tour du barrage de Mitaki (1,3 km) ou le sentier de la source d'Ashizu (2,0 km).
*Sports Nautiques** : Pratique du canyoning durant la saison estivale.
*Activités d'Hiver** : Exploration de la forêt en raquettes.
Informations Pratiques
*Équipement** : Prévoyez des chaussures de marche robustes et des vêtements adaptés (ou une combinaison pour le canyoning). En hiver, prévoyez des vêtements chauds.
*Paiement** : Prévoyez de l'argent liquide ou une carte de transport (IC Card) pour les transports locaux. Vérifiez les horaires des bus à l'avance.
*Langue** : La signalisation et l'assistance en anglais peuvent être limitées ; il est conseillé de vérifier les services disponibles avant votre visite.
*Réservation** : Pour les activités encadrées (canyoning, etc.), une réservation préalable est souvent nécessaire.
*Accessibilité** : Bien que certains sentiers soient relativement plats, la nature sauvage implique des dénivelés et des passages rocheux.
