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Le tunnel d'Amagi (ancien tunnel d'Amagi) est un tunnel routier historique situé au pied du col d'Amagi, sur la péninsule d'Izu, dans la préfecture de Shizuoka. Achevé en 1905 (ère Meiji), il est célèbre pour être le plus long tunnel routier en pierre encore existant au Japon. En raison de sa valeur architecturale exceptionnelle, il a été le premier tunnel routier à être classé Bien Culturel National en 2001. Autrefois voie de communication majeure reliant les villes d'Izu et de Kawazu, il est aujourd'hui un site touristique préservé où l'on peut ressentir la majesté de l'histoire et un calme absolu.
Ce tunnel est un vestige précieux témoignant des techniques de génie civil avancées de l'ère Meiji. Construit pour surmonter le relief escarpé de la montagne Amagi qui séparait le nord et le sud de la péninsule, sa construction a nécessité un investissement colossal pour l'époque. L'arche et les parois sont entièrement composées de pierres taillées, utilisant la pierre de Yoshida provenant de l'ancien district de Ohito, garantissant une robustesse qui traverse les siècles. En 1916, l'introduction des bus a favorisé le développement de la région. Bien que sa fonction de route principale ait pris fin avec l'ouverture du nouveau tunnel d'Amagi en 1970, il est aujourd'hui protégé et célébré comme l'un des « 100 plus belles routes du Japon".
Le spectacle majeur réside dans la structure massive de pierre à l'intérieur du tunnel. La précision de l'assemblage des pierres taillées témoigne du savoir-faire des artisans de l'époque. L'éclairage, composé de lampes à sodium imitant le design des anciennes lanternes à gaz, diffuse une lumière chaude et tamisée qui sublime les parois de pierre. Cette ambiance crée une atmosphère onirique, particulièrement captivante à la tombée de la nuit. Avec une longueur d'environ 445,5 mètres et une largeur de 3,5 mètres, la marche à l'intérieur du tunnel donne l'impression de voyager dans le temps.
Le tunnel est accessible 24h/24, ce qui permet une grande flexibilité. Nous recommandons vivement une visite au crépuscule ou en soirée : l'allumage des lumières type lanternes à gaz magnifie les textures de la pierre et crée un paysage féerique. Notez toutefois que la température à l'intérieur du tunnel est régulée par la nature : il y fait frais en été et très froid en hiver. Prévoyez des vêtements adaptés selon la saison pour votre confort.
La visite est centrée sur la promenade contemplative et l'observation de l'architecture historique. Le sol, partiellement non pavé, conserve un aspect authentique et brut, renforçant le sentiment d'aventure historique. C'est un lieu de prédilection pour les amateurs de photographie, grâce au contraste saisissant entre l'ombre et la lumière dorée sur les parois de pierre. Le site fait également partie de sentiers de randonnée locaux, offrant une expérience de marche paisible au milieu de la nature.
Situé sur une route touristique stratégique de l'Izu, le tunnel est entouré de paysages naturels magnifiques et de sentiers de randonnée. Après votre exploration historique, vous pourrez profiter des sources thermales (Onsen) situées à proximité dans les villes d'Izu ou de Kawazu. Nous vous conseons de vérifier à l'avance la disponibilité des parkings et des commodités dans les zones de détente environnantes.
Le sol peut être irrégulier ou glissant à certains endroits en raison de la structure en pierre. Il est fortement recommandé de porter des chaussures de marche confortables et robustes. En hiver, prévoyez des vêtements chauds, car l'humidité et la pierre maintiennent une température basse. L'accès est gratuit, aucun paiement n'est requis. Pour la photographie, veillez à respecter le calme du lieu et à ne pas entraver le passage des autres visiteurs.