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L'Aiuchi no Mushiokuri est une tradition ancestrale de plus de 450 ans, préservée dans le district d'Aiuchi à Goshogawara, dans la préfecture d'Aomori. Cette cérémonie vise à chasser les insectes nuisibles pour protéger les récoltes et à prier pour l'abondance des cultures ainsi que la santé de la communauté. Considéré comme le prototype du « Mushiokuri » de la région de Tsugaru, cet événement est classé comme bien culturel immatériel de la préfecture d'Aomori. La scène est saisissante : au milieu de la nuit, sous la lueur des torches, les défilés de chevaux sauvages, les danses de sabres et le passage d'un serpent géant (Nagamushi) de 5 mètres de long, accompagnés de tambours et de flûtes, témoignent d'une culture profondément ancrée dans le terroir.
Les origines de cet événement remontent à l'époque où la culture de la riziculture se développait. Pour protéger les cultures des insectes, des rituels magiques de « chasse aux insectes » étaient pratiqués. La danse du sabre (Tachifuri) dans l'Aiuchi no Mushiokuri est d'ailleurs liée à la légende de Sakanoue no Tamuramaro. Cet événement joue également un rôle de cohésion sociale, faisant partie des rituels de célébration après le repiquage du riz. C'est un héritage précieux transmis de génération en génération par les associations de jeunes et les groupes de préservation des arts locaux.
Le moment le plus spectaculaire est l'apparition du cortège dans l'obscurité de la nuit. On y voit d'abord le « Arauma » (cheval sauvage) porté sur un char, suivi de danseurs de sabres qui scandent des cris traditionnels uniques. Le clou du spectacle est le passage du gigantesque « Nagamushi » (serpent de 5 mètres) qui défile dans le village. L'ambiance est magnifiée par les sons des tambours, des flûtes et des cloches qui enveloppent les spectateurs.
L'Aiuchi no Mushiokuri a lieu traditionnellement le deuxième samedi de juin, au début de l'été, juste après la période du repiquage du riz. L'événement se déroule principalement la nuit. L'ambiance change radicalement une fois la nuit tombée, lorsque les torches et les lanternes illuminent les défilés, offrant une atmosphère mystique et rafraîchissante sous la brise de début d'été.
Plus qu'une simple observation, vous ressentirez l'énergie de la communauté locale. Le cortège part du centre communautaire de Ichimura et parcourt les rues du district d'Aiuchi. Voir les habitants défiler avec leurs chants traditionnels est une immersion authentique dans la vie rurale japonaise. Les spectateurs peuvent observer les danses et les mouvements du serpent géant depuis les côtés de la route.
Le festival se déroule dans le district d'Aiuchi, à Goshogawara. La zone est proche de la magnifique région du lac Jusan, idéale pour profiter de la nature. L'accès au centre de Goshogawara est facile, permettant de combiner cette expérience culturelle avec la découverte de la région.
L'événement se déroulant en extérieur la nuit, prévoyez des vêtements adaptés aux changements de température et des chaussures confortables pour marcher sur des terrains parfois irréguliers. Bien que l'entrée soit gratuite, prévoyez de l'argent liquide pour vos dépenses personnelles aux alentours. Merci de respecter le calme et les règles locales pour ne pas perturber les résidents.