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Aichi Kunchi est un festival d'automne célébré au sanctuaire Kumano, situé dans la ville de Aichi, dans la préfecture de Karatsu, Saga. La caractéristique la plus marquante de ce festival est le défilé 'Haguma', qui est censé reproduire la procession des seigneurs de la famille Ogasawara, autrefois souverains de Karatsu. Ce défilé est considéré comme un art traditionnel extrêmement précieux au niveau national. Pendant la période du festival, la ville d'Aichi est empreinte d'une énergie débordante, portée par les rituels traditionnels et les processions des habitants locaux.
Aichi Kunchi est un événement qui perpétue la culture de la famille Ogasawara, anciens seigneurs de Karatsu. Le défilé Haguma, qui imite la forme des processions seigneuriales, joue un rôle crucial dans la symbolisation de l'histoire locale. Les rituels sacrés du festival principal ont lieu le 17 octobre et sont réservés aux personnes impliquées. Ce festival est essentiel pour maintenir la communauté locale et transmettre les rituels traditionnels aux générations futures.
Le point culminant du festival est le défilé 'Haguma' et la procession des chars 'Yamakasa' qui ont lieu le samedi. Lors du défilé Haguma, les participants se passent de manière dynamique une lance appelée 'Ke-yari', qui mesure environ 3,5 m de long et pèse 20 kg. À la fin de la procession, un char géant nommé 'Yamakasa', atteignant 7 mètres de hauteur, captive l'attention de tous par sa présence imposante. Le programme comprend également d'autres rituels et processions variés selon les jours, tels que le défilé du sanctuaire (Mikoshi), le défilé des enfants, et la danse Ono Daikoku.
Aichi Kunchi se déroule chaque année sur trois jours à la mi-octobre. Le programme est le suivant : le vendredi pour le 'Yoiyama' (veille de fête), le samedi pour le défilé Haguma, les processions de Mikoshi, de jeunes enfants et de Yamakasa, et le dimanche pour le défilé des enfants et la tournée des Yamakasa. Le samedi est le moment le plus animé, notamment grâce au passage de la lance Ke-yari et de l'imposant char Yamakasa. Pour vivre l'expérience complète, il est conseillé de planifier votre visite en fonction de ces dates.
En tant que spectateur, vous pourrez observer de près les mouvements traditionnels ancrés dans la communauté. Le passage de la lance Ke-yari, un geste technique et physique, est une scène unique à ce festival. Vous pourrez également ressentir l'énergie de la communauté à travers la participation des enfants locaux aux défilés. C'est une occasion précieuse de toucher du doigt la culture vivante de la région.
Le festival se déroule principalement autour de la rue Aichi-shuku (près du bureau de la ville d'Aichi et du sanctuaire Kumano). Cette zone possède une atmosphère historique charmante et permet de ressentir l'effervescence du festival au plus près.
Comme le festival implique des déplacements, nous vous recommandons de porter des chaussures confortables pour marcher. Pour les paiements, prévoyez de l'argent liquide (espèces) pour les stands de nourriture et les boutiques locales. L'assistance en anglais est limitée, il est donc conseillé de vérifier votre itinéraire à l'avance. Veuillez respecter les rituels sacrés et ne pas entraver la progression des processions.