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Le festival des chars de Kurikoma est une célébration estivale traditionnelle qui perpétue plus de 300 ans d'histoire dans le district de Kurikoma Iwakasaki, à Kurihara, dans la préfecture de Miyagi. À l'origine, lors de l'époque de la domination des clans, ce festival était une prière pour de bonnes récoltes appelée « Shinden no Oosanaefuri ». Autrefois, les structures étaient des chars fixes, mais avec le temps, elles sont devenues des « katsugi-yama » portées à l'épaule, transformant l'événement en un défilé dynamique de chars richement ornés.
Le point culminant de ce festival est sans aucun doute le défilé des chars aux décorations somptueuses. L'ambiance change radicalement entre la soirée de veille et le jour principal.
Lors de la soirée de veille (Yoimatsuri), vous pourrez profiter d'un défilé nocturne féerique où les chars sont illuminés, créant une atmosphère mystique. Des arts traditionnels comme le Torimai (danse des oiseaux), les danses manuelles et les performances de musique traditionnelle (ohayashi) y sont présentés. Le jour principal (Honmatsuri), neuf chars défilent avec puissance au rythme des percussions. La fusion entre le rythme traditionnel et le mouvement imposant des chars est absolument saisissante. Parfois, le festival Yosakoi de Kurihara s'y joint, offrant un mélange unique entre tradition et énergie moderne.
Le festival se tient chaque année les samedi et dimanche de la fin juillet.
Le festival se déroule autour de la rue Baba, dans le quartier de Kurikoma Iwakasaki, ville de Kurihara.
Le festival offre deux visages : l'énergie du jour et l'effervescence de la nuit. La parade nocturne est particulièrement recommandée pour la beauté des chars illuminés, idéale pour la photographie. Prévoyez des vêtements adaptés car la température peut varier le soir.