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Le festival Hourai est une célébration traditionnelle de l'automne qui se déroule au sanctuaire Kinken-gu, dans le district de Tsurugi à Hakusan, préfecture d'Ishikawa. Riche d'environ 800 ans d'histoire, ce festival est classé comme bien culturel immatériel de la ville de Hakusan, symbolisant l'identité et la culture de la région. Le cortège est composé de sanctuaires portatifs (mikoshi), de structures géantes appelées « Tsukuri-mono » et de danseurs de lions (Shishi-kata) particulièrement énergiques. Le nom du festival provient du cri de ralliement « Yo-horai » poussé lors du transport des structures, exprimant des vœux de prospérité et de bonheur.
Le plus grand attrait de ce festival est son échelle monumentale. Les « Tsukuri-mono », fabriquées avec soin par chaque quartier, sont des structures de près de 5 mètres de haut dont la présence est absolument impressionnante. Les performances de la danse du lion, appelées « Bo-furi », ne sont pas de simples danses mais de véritables démonstrations de force et d'agilité rappelant des scènes de combat, captivant instantanément l'auditoire.
En soirée, l'atmosphère change radicalement : les structures sont illuminées par des lanternes. Le contraste entre la lumière et l'ombre crée une ambiance onirique et mystique, offrant un spectacle nocturne unique. Ne manquez pas l'occasion de ressentir l'énergie vibrante des traditions japonaises alors que les sanctuaires historiques montent et descendent les marches de pierre dans une procession majestueuse.
Le festival Hourai se tient généralement chaque année durant les deux derniers jours de la première semaine d'octobre (samedi et dimanche). Traditionnellement, le premier jour est marqué par la procession des porteurs de l'« avant-malheur » (mae-yaku) et le second jour par ceux de l'« après-malheur » (ato-yaku). Veuillez noter que l'itinéraire et les horaires peuvent varier selon la situation locale ; il est conseillé de vérifier les informations les plus récentes.
Le festival se déroule principalement autour du sanctuaire Kinken-gu dans le district de Tsurugi, Hakusan.
Pour ne rien manquer des moments forts comme le passage des structures géantes ou des sanctuaires, l'utilisation du GPS est très efficace. Vous pouvez suivre la position en temps réel des processions via des sites dédiés ou des codes QR sur votre smartphone pour trouver le meilleur point d'observation.
Comme vous serez amené à marcher longtemps en extérieur pour suivre le cortège, nous vous recommandons une tenue confortable et des chaussures de marche. Si vous souhaitez photographier les structures illuminées la nuit, prévoyez une lampe de poche ou un appareil photo adapté.