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Le Hakata Gion Yamakasa est un rituel sacré historique où l'on offre des chars (yamakasa) au sanctuaire Kushida, le protecteur de Hakata. Classé bien culturel important du Japon, ce festival est l'un des événements estivaux les plus célèbres de la région. Il se déroule chaque année du 1er au 15 juillet. Entre l'exposition des somptueux chars décoratifs et le point culminant appelé « Oiyama », vous pourrez ressentir toute l'énergie de la tradition de Hakata, un événement reconnu mondialement dans le cadre des festivités inscrites au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
Le moment le plus intense est l'Oiyama. Au rythme des cris énergiques « Osshoi ! », les porteurs de chars sprintent dans les rues, créant un spectacle saisissant. Durant toute la période, des chars richement décorés (Kazari-yama) sont installés dans la ville. Les costumes et les thèmes des figurines varient entre récits historiques traditionnels et sujets plus modernes, illustrant l'évolution de la culture de Hakata. Le démontage des chars au sanctuaire Kushida à la fin du festival est également un moment remarquable à observer.
Le festival a lieu chaque année du 1er au 15 juillet. Vous pourrez admirer les chars décorés installés dans les rues, et assister au point culminant, l'Oiyama, au petit matin du dernier jour. La course commence au signal du grand tambour, suivie de la « Kushida-iri » où chaque groupe de porteurs entre successivement au sanctuaire avant de parcourir le circuit.
Le lieu principal se situe autour du sanctuaire Kushida et dans les rues de Hakata (entre les rivières Naka et Mikasa).
Le Hakata Gion Yamakasa est une tradition locale importante. Veillez à ne pas gêner la circulation des passants lors de vos observations. La foule est particulièrement dense lors de l'Oiyama. Il est conseillé de vérifier à l'avance les itinéraires de passage des chars pour mieux comprendre l'histoire et la culture de l'événement.