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Le festival de Bonten de Haguro-san est une célébration traditionnelle célébrée au sanctuaire Haguro-san à Utsunomiya, dans la préfecture de Tochigi, avec plus de 300 ans d'histoire. Ce rituel est organisé pour prier pour de bonnes récoltes et la protection des familles. La caractéristique la plus impressionnante est le « Bonten », un immense bâton d'environ 15 mètres de long, fabriqué à partir de bambous Moso et Madake. Voir les jeunes hommes en tenue Happi porter ces structures colorées et ornées de franges pour monter le chemin du sanctuaire est un spectacle absolument saisissant.
Le moment le plus intense est le passage des géants Bonten vers le sanctuaire, portés au rythme de cris puissants. L'alliance de la solennité du rituel et de l'énergie débordante de la communauté crée une atmosphère dynamique et captivante. Pendant le festival, l'ambiance devient très festive avec environ 100 stands de nourriture et de produits locaux bordant les routes. Les produits à base de yuzu, une spécialité locale, sont particulièrement prisés. Ces dernières années, l'événement intègre aussi des touches modernes, comme des démonstrations de Hula dance en kimono, mêlant tradition et modernité.
Ce festival a lieu chaque année le troisième samedi de novembre.
Les horaires prévus sont de 09:00 à environ 17:00.
L'événement se déroule au sanctuaire Haguro-san et ses environs, situés à Imasato-cho, Utsunomiya, préfecture de Tochigi.
Le défilé des Bontens et l'offrande au sanctuaire sont des moments de grande effervescence. Les zones de stands sont très fréquentées ; nous vous conseillons de vous déplacer tôt pour acheter vos spécialités locales ou produits au yuzu sans difficulté. Comme le chemin menant au sanctuaire présente des pentes, il est fortement recommandé de porter des chaussures confortables.