Guía
El Santuario Ushijima se encuentra en el barrio de Asakusa-Honjo, en el distrito de Sumida, Tokio. Antiguamente conocido como Ushimago-sha, ha sido venerado por los habitantes locales como el protector de la región de Honjo. Uno de sus tesoros más curiosos es el "Nadeushi" (la vaca que se acaricia), una estatua de piedra que, según la tradición, ayuda a sanar la parte del cuerpo que el visitante acaricie. Además, el santuario presenta el "Mitsu-torii", un portal de tres estructuras único en su tipo que da la bienvenida a los visitantes con una estética impresionante.
Su origen se remonta al periodo Jogan (entre los años 859 y 879). Se dice que fue fundado por la orden de un oráculo recibido por el monje Jikaku Daishi Ennin. La historia del santuario está ligada a la era de los samuráis; durante el periodo Kamakura, las tropas de Minamoto no Yoritomo cruzaron con éxito el río Sumida gracias a las oraciones de Chiba Tsunetane, lo que elevó el prestigio del santio entre el clan Chiba. Originalmente, el santuario se encontraba unos 500 metros al norte de su ubicación actual, pero debido al Gran Terremoto de Kanto y la posterior expansión de las defensas del río Sumida, fue trasladado a su emplazamiento actual en 1932.
No puede perderse la experiencia de tocar el "Nadeushi". Al acariciar la parte de la estatua de la vaca que coincida con la zona de su cuerpo que le causa malestar, los fieles piden por su recuperación. Otro punto visual clave es el Mitsu-torii, cuya estructura triple lo diferencia de cualquier otro santuario. Asimismo, el santuario guarda un vínculo especial con el legendario artista Katsushika Hokusai. Aunque el gran amuleto (Ema) que Hokusai donó en 1845 se perdió en el incendio del Gran Terremoto de Kanto, en el salón principal se exhibe actualmente una fotografía a tamaño real de la obra, cuya coloración ha sido reconstruida con precisión.
El recinto está abierto para la visita y la oración en cualquier momento. Un evento excepcional es el Shinkosai, una festividad que ocurre cada cinco años, donde una procesión única con bueyes negros (Kuroushiwa) recorre las calles. Aunque se puede visitar en cualquier momento para disfrutar de la paz del lugar, se recomienda acudir en momentos de calma para desconectar del bullicio urbano.
El santuario es un museo al aire libre de la historia japonesa. Puede observar elementos como los Komainu (leones guardianes) de piedra y las piedras de fuerza (Rikiishi), que son vestigios de la antigua cultura local. La práctica de acariciar la vaca para pedir salud es una de las experiencias más auténticas y sencillas para conectar con la fe tradicional japonesa.
Ushijima se encuentra dentro del Parque Sumida, una zona ideal para pasear. Al ser el santuario protector de la zona de la Tokyo Skytree, es un complemento perfecto para un día de turismo en el este de Tokio. Además, la proximidad al Museo Sumida Hokusai permite profundizar en el legado artístico del maestro tras la visita.
Para su visita, se recomienda mantener el respeto y el silencio propios de un lugar sagrado. Si desea realizar ofrendas (Saisen), por favor utilice monedas en efectivo. Aunque no hay restricciones estrictas de vestimenta, se sugiere ropa cómoda para caminar. El acceso es libre, pero si se está celebrando un ritual religioso, mantenga la discreción y el respeto.