Guía
El Shimonoseki Aquarium (conocido como Kaikyokan) es el símbolo del frente marítimo en el distrito de Karato, ciudad de Shimonoseki, prefectura de Yamaguchi. Desde su apertura en 2001, destaca por su especialización en los peces locales, albergando una de las colecciones más grandes del mundo con más de 100 tipos de peces del orden Tetraodontiformes (peces globo). Un tesoro único es su exhibición del esqueleto completo de una ballena azul, el único de su tipo en Japón. Tras una importante remodelación que comenzó en diciembre de 2024, el recinto reabrió sus puertas el 1 de agosto de 2025 con un diseño mucho más sofisticado, incluyendo un nuevo hall central y la tienda 'naminowa'.
Históricamente, Shimonoseki contaba con un antiguo acuario en el distrito de Chofu, pero debido al deterioro de las instalaciones, se construyó el actual en el distrito de Karato como parte de un proyecto de desarrollo del frente marítimo. Aunque el proyecto original sufrió daños por un tifón durante su construcción en 1999, la actual estructura se inauguró con éxito el 1 de abril de 2001. En 2010, el acuario se centró en la exhibición de pingüinos, convirtiéndose en un centro clave para la reproducción de pingüinos de Humboldt. La reciente renovación de 2025 busca adaptar el espacio a las necesidades modernas de los visitantes internacionales.
Lo más destacado es su impresionante variedad de especies. En la zona gratuita de la primera planta, podrá admirar el esqueleto real de una ballena azul de aproximadamente 26 metros, capturada en el norte de Noruega en la década de 1880; es una pieza sin igual en Japón. La diversidad de los peces globo es otro punto fuerte, con más de 100 especies expuestas. En la segunda planta, la 'Zona de Protección Especial de Pingüinos de Humboldt' recrea el hábitat de la isla de El Algabo en Chile, permitiendo observar la importancia de este centro para la conservación. El diseño arquitectónico del techo principal evoca la majestuosidad de los grandes cetáceos.
Aunque el acuario es visitable durante todo el año, la experiencia de visitar el nuevo hall central y la tienda 'naminowa' es ideal en cualquier época. Las exhibiciones están optimizadas con tecnología de iluminación de última generación, lo que permite observar los colores vibrantes de los animales con gran detalle durante las horas de luz diurna.
Los visitantes pueden sumergirse en la vida marina, desde la curiosidad de los peces globo hasta la majestuosidad de los grandes cetáceos. En la renovada tienda 'nowns', podrá adquirir recuerdos exclusivos del acuario. Además, la ubicación en el distrito de Karato permite combinar la visita con un paseo por un entorno histórico y marítimo muy agradable.
El distrito de Karato es un lugar encantador. Muy cerca del acuario se encuentran el 'Mercado de Karato' y la 'Calle Comercial de Karato', donde podrá degustar la cultura gastronómica de Shimonoseki. También hay diversas opciones de restauración en 'Kamon Wharf'. Para quienes deseen viajar hacia Moji-ko, el muelle de Karato ofrece conexiones rápidas de ferry. Además, puede realizar un recorrido cultural a pie para visitar edificios históricos como el antiguo consulado británico de Shimonoseki.