Guía
El Festival de Fuego de Notojoma Mukoda es una celebración tradicional que se lleva a cabo en el Santuario Iyami de la isla de Notojima, en la ciudad de Nanao, prefectura de Ishikawa. Es reconocido como uno de los tres grandes festivales de fuego de Japón y ha sido designado como un Bien Cultural Inmaterial de la prefectura de Ishikawa. El elemento más espectacular es la "Hashiramatsutai" (columna de antorchas), una estructura gigante de aproximadamente 30 metros de altura. En el momento culminante, los residentes locales y los visitantes lanzan simultáneamente antorchas de paja hacia la columna, creando un despliegue visual de fuego que ilumina la oscuridad de la noche.
Este festival está profundamente ligado a la cultura Kiriko (linternas portátiles) de la región de Noto. Se ha transmitido a través de los siglos como una festividad del Santuario Iyami. En 1987, fue designado como Bien Cultural Inmaterial de Ishikawa y, en 2015, fue incluido en la lista de la Herencia de Japón como parte de la narrativa "Península de la luz danzante: El fervor de los festivales Kiriko". La fe de la gente, que ha rezado por buenas cosechas y pesca en el duro entorno natural de Noto, se refleja en este dinámico ritual. Existe la creencia de que la dirección en la que la columna de fuego cae determina el futuro: si cae hacia el mar, habrá abundancia de pesca; si cae hacia la montaña, habrá buenas cosechas.
El punto álgido del festival comienza alrededor de las 20:00 horas con el lanzamiento de fuego a la columna. Primero, el santuario procesiona con el Mikoshi (santuario portátil) que porta la luz divina, seguido por siete grandes linternas Kiriko. Al llegar a la plaza de Sakiyama, la imponente columna de 30 metros toma protagonismo. Tras transferir el fuego del Mikoshi a las antorchas de paja que portan los participantes, se da la señal para el lanzamiento masivo. El momento en que las llamas gigantes ascienden al cielo y la estructura comienza su descenso es una experiencia visual y emocional que no se puede olvidar.
El festival se celebra anualmente el último sábado de julio. Dado que el evento principal ocurre de noche, se recomienda asistir desde el atardecer. Alrededor de las 20:00 horas ocurre el clímax, por lo que durante las horas previas puede disfrutar de la procesión de los Kiriko. Debido al calor generado por las llamas y la temperatura de julio, es importante prepararse para una noche calurosa y con mucha actividad.
Este no es un evento para observar pasivamente; los visitantes pueden sentirse parte del ritual. Al participar en el traspaso de la llama de las antorchas, se experimenta la energía colectiva del festival. La visión de los Kirillos iluminando la oscuridad es un símbolo icónico de la cultura de Noto. La tensión y la emoción de ver la columna de fuego colapsar bajo el cielo nocturno es algo que la fotografía no logra capturar por completo.
Cerca de Notojima, puede visitar el "Wakura Onsen Matsuri Kaikan" en la zona de Wakura Onsen (Nanao). Este centro exhibe elementos de los festivales locales, incluyendo los carros de la ciudad, lo que permite comprender mejor la estructura y la historia de los festivales de la región antes de la visita.