Guía
Negoro-ji (ねごろじ) es el templo número 82 de la famosa peregrinación de los 88 templos de Shikoku, situado en la ciudad de Takamatsu, prefectura de Kagawa. Este templo de la escuela Tendai se encuentra en las faldas del monte Aomine, el pico principal de la cordillera Shikoku-dai. Se considera un lugar extremadamente sagrado, ya que se dice que Kobo Daishi (Kukai) lo eligió como un sitio ideal para su práctica de ascetismo esotérico. El nombre del templo proviene de la leyenda de una madera sagrada que desprendía un aroma intenso, lo que permite a los visitantes sentir una atmósfera de pureza y profundidad histórica. Es un lugar perfecto para encontrar paz espiritual en armonía con la naturaleza.
La historia del templo se remonta a la era de Kobo Daishi. Se cuenta que durante el periodo Kohnin (810–824), Kukai visitó este lugar y percibió la presencia de los Cinco Budas de la Sabiduría en los cinco picos de Shikoku-dai. Tras establecer la base para la práctica esotérica, la historia local relata que un espíritu divino instruyó a los fundadores sobre el uso de una madera aromática para tallar la imagen de Kannon, lo que dio origen al nombre 'Negoro-ji'. A pesar de haber sufrido daños por conflictos históricos, el templo fue reconstruido y preservado, manteniendo hoy su importancia como un centro de la fe en la tradición de la escuela Tendai.
El recinto alberga diversas estructuras arquitectónicas y estatuas que respiran historia. La deidad principal es la Bodhisattva Senju Kannon, y el salón principal (Hondo) es el centro de una ceremonia especial que ocurre cada 33 años. Al cruentar el portón Sanmon (Nio-mon) y subir las escaleras de piedra, los visitantes pueden encontrar el salón de la deidad Daishi y el salón Godai. Además, el templo conserva leyendas locales, como la del 'Oni de la Vaca' (Ushi-oni), representadas en estatuas y pinturas. Otro elemento histórico relevante es el sitio donde alguna vez se alzó un árbol de zelkova de 1,600 años, testimonio de la longevidad de este entorno.
Negoro-ji ofrece paisajes cambiantes según la estación. La época más espectacular es el otoño (octubre y noviembre), cuando el follaje de colores vibrantes rodea el templo, atrayendo a muchos visitantes. Se recomienda acudir temprano en la mañana (alrededor de las 7:00 AM) para disfrutar de la serenidad antes de que aumente la afluencia de personas. Tenga en cuenta que durante la temporada de otoño, el aparcamiento y las carreteras cercanas pueden experimentar congestión, por lo que es aconsejable planificar su llegada con tiempo.
Visitar este templo es una oportunidad para experimentar de cerca la cultura de la peregrinación de Shikoku Henro. El ascenso por las escaleras de piedra hacia el salón principal es un proceso meditativo que ayuda a la preparación espiritual. También puede explorar la cultura de los 'yokai' (criaturas legendarias) a través de las exhibiciones locales. Es un espacio ideal para la introspección y la meditación en un entorno de silencio absoluto.
La zona de Shikoku-dai, donde se ubica el templo, es una región rica en naturaleza y con buen acceso desde el centro de Takamatsu. Es un lugar estratégico para combinar la visita con la ruta de peregrinación y disfrutar de la gastronomía local, como el famoso Udon de Kagawa, que se encuentra en establecimientos cercanos en la ruta.