Guía
El Castillo de Matsumae (Parque Matsumae) es un vasto recinto situado en la localidad de Matsumae, Hokkaido, que destaca por albergar el único castillo de estilo japonés tradicional de la región. Con una superficie de aproximadamente 213,550 m², el parque permite sumergirse en la historia de Japón a través de sus muros de piedra y estructuras históricas como la puerta Honmaru-mon. Es mundialmente famoso como uno de los '100 lugares más bellos para ver los cerezos en Japón'. Durante la primavera, el parque se transforma en un espectáculo de color con unas 10,000 flores de 250 variedades. Entre sus tesoros naturales destacan los tres grandes cerezos de Matsumae: el impresionante 'Ketsumyaku-zakura' en Kosen-ji (con más de 300 años de antigüedad), el 'Ezo Kasumi-zakura' en Ryun-in y el 'Meoto-zakura' en la puerta Tenjin-zaka.
El Castillo de Matsumae fue completado en 1854 (primer año de la era Ansei) durante el periodo Edo, como parte de un esfuerzo de defensa costera por orden del shogunato. Es uno de los últimos castillos construidos bajo el estilo japonés tradicional. Aunque en 1941 fue designado Tesoro Nacional, la torre principal se perdió en un incendio en 1949; la estructura actual es una reconstrucción de 1961. El lugar también tiene una carga histórica significativa, siendo escenario de la Guerra de Hakodate durante la Restauración Meiji, donde las fuerzas del antiguo shogunato, lideradas por Toshizo Hijikata, defendieron la zona. Actualmente, se preservan con gran cuidado las puertas Honmaru-mon, los muros de piedra y los fosos que narran esta épica historia.
El parque ofrece una fusión perfecta entre arquitectura histórica y naturaleza. La puerta Honmaru-mon, un Bien Cultural Importante, es un testimonio vivo de la época de construcción del castillo. El 'Sakura Mihon-en' funciona casi como un catálogo vivo, permitiendo observar desde variedades de floración temprana hasta tardía. Además, desde el 'Segundo Parque' (Dai-ni Koen), los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas hacia el estrecho de Tsugaru. El recinto completo invita a un paseo relajante entre edificios históricos y la atmósfera de un antiguo pueblo castelar.
La mejor época para la visita es en abril. Durante este mes, el parque se ve envuelto en una nube de color rosa y blanco. Gracias a la diversidad de especies, la temporada de floración es extensa, desde principios de abril hasta finales de mayo. Ver el 'Ketsumyaku-zakura' en su máximo esplendor es una experiencia única en la vida. Se recomienda visitar durante las horas de luz diurna para capturar el contraste perfecto entre la torre del castillo reconstruida y los delicados pétalos de los cerezos, ideal para la fotografía.
Caminar por el Parque Matsumae es una oportunidad para conectar con la naturaleza y la historia simultáneamente. Durante la temporada de cerezos, es posible encontrar la exhibición del 'Museo de los Cerezos' para aprender más sobre estas especies. El parque está equipado con instalaciones accesibles, incluyendo baños para personas en silla de ruedas, lo que lo hace ideal para familias. La serenidad de pasear entre las ruinas del castillo mientras los pétalos caen es una experiencia verdaderamente japonesa.
Alredecer el parque, podrá explorar las antiguas residencias de los señores del clan Matsumae y el barrio de templos (Teramachi), que conservan la esencia de la era Edo. Visitar estas zonas le permitirá comprender mejor la estructura social y cultural de la época. También puede visitar la estación de carretera 'Kitamaebune Matsumae' para conocer los productos locales y la historia de la región.
Se recomienda llevar calzado cómodo para caminar, ya que el parque es muy extenso. Debido a los cambios de temperatura en la primavera, es aconsejable llevar una chaqueta ligera. Para el pago de estacionamientos, es recomendable llevar efectivo. Por favor, respete las normas de convivencia y cuide la flora local durante su visita.