Guía
Kusatsu Onsen es un destino termal situado en el pueblo de Kusatsu, distrito de Agatsuma, prefectura de Gunma, que destaca por su extraordinario volumen de brotes. Registra un caudal natural de más de 32,300 litros por minuto, un factor que atrae a innumerables viajeros. Situado a una altitud de entre 1,100 y 1,200 metros, ofrece un paisaje espectacular con el monte Kusatsu-Shirane al noroeste. Las aguas son esencialmente termas de alta temperatura y alta acidez, con un pH cercano a 2.0, lo que las hace extremadamente potentes. Esta acidez no solo es famosa por sus propiedades antisépticas, sino que también es un elemento clave que define la identidad y la cultura del pueblo.
La historia de Kusatsu Onsen es milenaria; existen registros que la sitúan como una de las 'Tres Grandes Fuentes' desde la era Muromachi. Durante el periodo Edo, fue reconocida con el rango de 'Ozeki' (o Higashi Ozeki) en los clasificados de aguas termales, lo que demuestra su prestigio histórico. Una de sus tradiciones más fascinantes es el 'Yumomi', una técnica tradicional que utiliza tablas de madera para agitar el agua y reducir su temperatura mientras se cantan canciones rituales. Incluso el nombre del lugar tiene raíces históricas relacionadas con el aroma del azufre, derivando de términos que aluden al olor característico de sus aguas.
En el centro del pueblo se encuentra el 'Yubatake' (campo de cultivo de agua caliente), el corazón de la zona. Es un espacio circular donde se puede observar el proceso de enfriamiento del agua y la recolección de 'Yunohana' (cristales de flor de agua). Otro punto destacado es el 'Parque Sainokawara', situado al oeste del pueblo, donde se puede caminar por senderos mientras se observa el brote de las aguas termales en un entorno natural. También existen otros puntos de interés como 'Shirahata' y las zonas cercanas a Jizo, donde se puede sentir la energía dinámica de la tierra y los diversos manantiales que emanan de la zona.
Kusatsu Onsen puede disfrutarse durante todo el año, pero ofrece experiencias distintas según la estación. Por la noche, el área de Yubatake suele iluminarse, creando un ambiente mágico y fantasioso muy diferente al del día. Debido a su altitud, también es posible disfrutar de la experiencia de las termas rodeado de paisajes nevados durante el invierno. El cambio de las estaciones aporta una nueva cara al paisaje del pueblo en cada visita.
Los visitantes pueden conocer de cerca la cultura del 'Yumomi'. Además, muchos ryokan ofrecen servicios de 'uchiyu meguri' (recorrido por baños internos), permitiendo probar diferentes tipos de aguas termales de diversos establecimientos. En el pueblo también se pueden encontrar instalaciones como 'Teaminoyu' para lavarse las manos con agua termal. Pasear por las calles es la mejor forma de comprender la cultura de las termas profundamente arraigada en la región.
Cerca de la zona termal se encuentra el monte Kusatsu-Shirane, parte del Parque Nacional de Joshin'kotlin Uchikogen. Este entorno natural es un gran atractivo, combinando el relax de las termas con paisajes montañosos impresionantes. Se puede acceder a otros puntos de interés cercanos utilizando autobuses de temporada.
Para pasear por el pueblo, se recomienda calzado cómodo y apto para caminar. Debido a la acidez de las aguas y los cambios de temperatura, es útil llevar ropa de cambio y toallas. Al utilizar las instalaciones, es imprescindible seguir las normas locales.