Guía
El Festival Kebesu es un tradicional festival de fuego que se celebra cada año el 14 de octubre en el santuario Iwakura Hachiman (nombre oficial: Kushiro-sha), ubicado en la localidad de Kunimi, ciudad de Kunisaki, prefectura de Oita. Este festival ha sido designado como un Bien Cultural Inmaterial de la Nación y es conocido como un 'festival extraño' (kisai) debido a la singularidad de sus rituales. El corazón del festival es la imponente montaña de helechos que arde en el recinto del santuario. El movimiento frenético alrededor de este fuego crea una atmósfera de una fuerza y un poder que deja al espectador sin palabras.
Aunque el origen exacto del festival es un misterio, sus raíces se remontan a tradiciones ancestrales. Antiguamente se celebraba el 14 de septiembre del calendario lunar, por lo que también se le conoce como el 'Festival de Septiembre'. Existe una teoría fascinante relacionada con el nombre 'Kebesu': en hebreo, la palabra significa 'cordero', lo que ha generado teorías sobre la conexión con las diez tribas perdidas de Israel y la teoría de la ascendencia común entre Japón y el antiguo Israel. El propio santuario Iwakura Hachiman es un lugar histórico, con una historia que se remonta al año 889.
El punto culminante es la intensa batalla entre los 'Touba', que visten ropas blancas, y los 'Kebesu', que portan máscaras de aspecto inquietante. Mientras los Touba intentan proteger la montaña de helechos en llamas, los Kebesu lanzan ataques constantes. El clímax ocurre cuando el Kebesu tiene éxito en su noveno intento, removiendo la montaña de fuego con un palo y haciendo saltar las chispas por doquier. Ver a los participantes correr por el recinto con helechos encendidos es un espectáculo dinámico y emocionante.
El festival se celebra estrictamente el 14 de octubre de cada año. Bajo el aire claro del otoño, el ritual del fuego crea una atmósfera fantástica. Para disfrutar al máximo la experiencia, es fundamental llegar a tiempo para presenciar el momento de máxima intensidad cuando las chispas vuelan por todo el lugar.
Los visitantes pueden experimentar la tradición de pedir por la salud y la prevención de enfermedades al recibir las chispas de fuego. Cuando los Kebesu corren por el santuario con los helechos ardiendo, recibir estas chispas tiene un significado espiritual profundo de purificación y bienestar. Es más que una simple observación; es una inmersión en la fe y el fervor tradicional japonés.
El escenario del festival, el santuario Iwakura Hachiman (Kushiro-sha), se encuentra en la zona de Kunimi, en la península de Kunisaki, un área rica en naturaleza. Antes o después del festival, los viajeros pueden disfrutar de la visita a otros santuarios locales y de los hermosos paisajes naturales de la región.