Guía
Kase-tori es un evento folclórico tradicional que se celebra anualmente el 11 de febrero (Koshogatsu) en la ciudad de Kaminoyama, prefectura de Yamagata. Los Kase-tori, personajes que visten un tocado cónico de paja llamado «Kendai», recorren la ciudad lanzando el grito característico «Kakka-kka». Este evento tiene el carácter de un «deidad visitante» que trae bendiciones de tierras lejanas para celebrar la abundancia del año. Los habitantes de la ciudad lanzan agua festiva sobre los Kase-tori para pedir una cosecha abundante, prosperidad en los negocios, seguridad en el hogar y protección contra incendios.
El nombre Kase-tori tiene diversas variantes relacionadas con la prosperidad y la prevención de incendios, como «Kasegi-tori» o «Kasei-tori». El evento actual fue revitalizado en 1959 para preservar las costumbres locales. En 1986, se fundó la Asociación de Preservación de las Tradiciones de Kase-tori de Kaminoyama para estandarizar las danzas y la música. Hoy en día, es una iniciativa cultural que atrae tanto a residentes locales como a visitantes de todo el mundo.
El evento comienza con una ceremonia de oración frente a la puerta principal del Castillo de Kaminoyama. El punto culminante es la danza de los Kase-tori, que saltan y bailan al ritmo de flautas, tambores y platillos. Tras la ceremonia inicial, los grupos recorren el centro de la ciudad y la zona de aguas termales (Onsen), realizando danzas frente a tiendas y hoteles. Un momento muy emocionante es cuando los espectadores lanzan agua con cubos o cazoletas a los Kase-tori. Además, es posible recibir amuletos para la protección contra incendios al ofrecer una contribución económica a los portadores de las cestas de propinas.
El evento se celebra durante el día del 11 de febrero, en pleno invierno. Debido al frío intenso, se recomienda asistir con ropa térmica. La ruta de la procesión cambia según la hora del día mientras se desplaza desde los alrededores del Castillo de Kaminoyama hacia el centro de la ciudad y la zona de Onsen. Observar la energía de la danza en medio del frío invernal es una experiencia inolvidable.
Los espectadores pueden participar activamente lanzando «agua festiva» a los Kase-tori, un gesto que simboliza la protección contra el fuego. Al recibir el agua, los Kase-tori sacuden su cuerpo para salpicar el entorno, creando un ambiente dinático. También podrá apreciar de cerca el vestuario tradicional, incluyendo el «Kendai» (capa de paja) y las sandalias de paja hechas a mano.
El punto de partida, el Castillo de Kaminoyama, es una zona con paisajes históricos hermosos. La ruta incluye las calles tradicionales de la ciudad y la zona de aguas termales, permitiendo disfrutar de la festividad en un entorno de encanto clásico. Después del evento, puede relajarse en uno de los muchos Onsen de la zona.
Dado que el 11 de febrero es una época de frío extremo en Yamagata, es imprescindible vestir ropa de abrigo muy gruesa. Al ser un ritual donde se usa agua, considere que podría mojarse. Se recomienda llevar efectivo para las contribuciones tradicionales y mantener siempre el respeto hacia los participantes y las costumbres locales.