Guía
El Santuario Kamo, también conocido como 'Mikari no Nomori Kamo Jinja', se encuentra en la ciudad de Omihachiman, prefectura de Shiga. Fue fundado en el año 736 por el Emperador Shomu. Este lugar tiene una conexión profunda con la historia de la equitación japonesa, ya que durante la era del Emperador Tenji, se estableció aquí una granja estatal para el desarrollo de la cría de caballos y técnicas de monta. Es conocido como la 'Tierra Sagrada de los Caballos' y alberga la estatua de un caballo sagrado más grande de Japón, lo que lo convierte en un sitio de gran valor histórico.
La historia del santuario se remonta a la importancia de la cría de caballos tras la batalla de Hakusukinoe. Bajo el mandato del Emperador Shomu, y con la guía de figuras como Ki no Imayoshi, se construyeron estructuras para proteger la tierra y asegurar la paz. El edificio principal (Honden) está estratégicamente ubicado en el noreste, siguiendo los principios del Onmyodo (tradición de la cosmología y la protección contra el mal). Además, el santuario mantiene vivas tradiciones culturales como los rituales de carreras de caballos que se originaron en la era Heian.
El corazón del recinto es su impresionante arquitectura y las instalaciones relacionadas con el 'Bashinreisha', que rinde culto al espíritu de los caballos. No puede perderse la oportunidad de ver la estatua del caballo sagrado, la más grande de Japón. Además, el recinto cuenta con diversos edificios de culto, como el Santuario Wakamiya (dedicado al Emperador Nintoku), el Santuario Unari, y estructuras como Fudo-do y Koshin-do, que reflejan la rica mezcla de creencias religiosas que han coexistido en este lugar a lo largo de los siglos.
El Santuario Kamo ofrece eventos únicos según la época del año. En abril, se celebran festivales especiales como el festival de la Hiyoshi Jinja y el Shinkosai (15 de abril). En mayo, se lleva a cabo el Gran Festival (6 de mayo), donde se realiza el ritual 'Ashifuse Soma', una carrera de caballos tradicional en una pista recta de unos 400 metros. También es notable el gran festival de enero, donde se reza por la seguridad de los caballos y jinetes en todo el país. El 31 de julio, se celebra el ritual de purificación de verano (Natsu Oobatari).
Los visitantes pueden presenciar la historia viva de la equitación japonesa a través del ritual 'Ashifuse Soma'. Este evento es extremadamente raro y mantiene la esencia de las ceremonias de selección de caballos de la era Heian. En enero, también se realizan ceremonias tradicionales de monta de caballos para celebrar el año nuevo, ofreciendo una ventana auténtica a la espiritualidad y cultura japonesa.
El santuario está situado en la zona de Kamo, en Omihachiman. Los alrededores ofrecen paisajes históricos y naturales hermosos, ideales para caminatas contemplativas. La región de Shiga es famosa por su tranquilidad y por conservar muchos edificios de arquitectura tradicional.
Se recomienda vestir ropa cómoda y calzado adecuado para caminar, ya que el recinto es extenso. Para las ofrendas o la compra de amuletos (omamori), es necesario llevar efectivo (monedas y billetes), ya que no se aceptan tarjetas. La señalización en español o inglés es limitada, por lo que se recomienda conocer los pasos básicos de visita a un santuario. Por favor, respete las zonas donde la fotografía esté prohibida, especialmente en el interior de los edificios principales.