Guía
El Hikawa Maru es un imponente buque de carga y pasajeros de 12,000 toneladas, construido en 1930 por Nippon Yusen. Actualmente se encuentra atracado frente al Parque Yamashita, en la ciudad de Yokohama, Kanagawa, donde funciona como un barco museo abierto al público. Este navío es un patrimonio industrial de un valor incalculable, que narra su papel en las rutas del Pacífico antes y después de la guerra, así como su servicio como buque hospital durante el conflicto bélico. En 2016, fue designado como Bien Cultural Importante de Japón, preservando la tecnología de construcción naval de la época, sus lujosos interiores y su elegante diseño de estilo Art Déco.
Este barco fue la pieza central de la ruta hacia Seattle, cruzando el Pacífico en numerosas ocasiones. Durante la Segunda Guerra Mundial, operó como buque hospital de la marina, sobreviviendo a tres incidentes de minas submarinas antes de la rendición, lo que demuestra su destino excepcional. Tras la guerra, regresó a sus funciones de transporte de carga y pasajeros hasta 1960. Desde 1961, permanece atracado en el puerto de Yokohama, desempeñando un papel crucial en la transmisión de la historia marítima de Japón como patrimonio industrial. El nombre del barco proviene del Santuario Omiya Hikawa, y en el altar de la cabina se mantiene la presencia de la deidad de dicho santuario.
El interior del barco está dividido en varias áreas que transportan a los visitantes al mundo de los antiguos transatlánticos de lujo. En la zona de pasajeros, podrá observar cómo vivían los viajeros de la época. La zona de la tripulación exhibe las herramientas y espacios de trabajo necesarios para la navegación, mostrando la complejidad de las travesías de aquel entonces. Además, las exhibiciones documentales detallan la historia del Hikawa Maru, desde su tecnología de construcción hasta su rol como hospital. Desde la cubierta abierta (open deck), podrá disfrutar de vistas panorámicas de la Yokohama Marine Tower, el Parque Yamashita y el distrito de Minato Mirai.
Aunque el Hikawa Maru está abierto durante todo el año, su atmósfera cambia según el clima y la hora del día. Durante las horas de luz diurna, es ideal para apreciar los detalles de la decoración y los documentos históricos. Al atardecer, la cubierta ofrece una vista espectacular de los cambios de color en el puerto de Yokohama. Dependiendo de la estación, la brisa marina puede ser muy agradable para descansar en las sillas de la cubierta. Se recomienda verificar las condiciones meteorológicas, ya que el acceso a ciertas áreas puede limitarse por seguridad o clima.
Los visitantes pueden realizar un recorrido libre siguiendo el mapa de la embarcación. En periodos específicos, se organizan los "Tours del Capitán", donde se ofrece un conocimiento más profundo sobre la estructura del barco y la navegación. La cubierta abierta es un espacio ideal para contemplar los hitos de Yokohama, como la Yokohama Marine Tower, mientras se respira la historia del mar. Es una oportunidad única para conectar con el pasado de la navegación japonesa.
El Parque Yamashita, donde se ubica el Hikawa Maru, es uno de los paisajes más emblemáticos de Yokohama. Cerca de allí se encuentra el Museo de la Historia de Nippon Yusen, que a veces ofrece entradas combinadas con el barco. El área de Minato Mirai y la Yokohama Marine Tower también están a poca distancia a pie, permitiendo extender su recorrido turístico por el puerto.
Debido a la presencia de escaleras y pasillos estrechos, se recomienda el uso de calzado cómodo para el recorrido. Es fundamental respetar las normas de preservación de los materiales históricos y equipos. Para el pago, verifique en el sitio oficial si aceptan efectivo o tarjeta en el momento de la visita. El personal ofrece folletos y señalización en inglés. No requiere reserva para la visita general, pero para tours especiales es aconsejable consultar con antelación.