Guía
Situadas en el Parque Nacional Daisetsuzan, en la localidad de Kamikawa, Hokkaido, las cascadas Ginga y Ryusei son dos caídas de agua espectaculares que descienden por los acantilados de la zona de Sounkyo. Han sido seleccionadas como una de las 100 mejores cascadas de Japón, siendo un símbolo de la belleza de la formación natural. La cascada Ginga (Galaxia) destaca por su caída elegante y delicada, similar a hilos de seda blanca, mientras que la cascada Ryusei (Meteoro) muestra una caída potente y directa. Debido a este contraste de personalidades, a menudo se las conoce como las "Cascadas de la Pareja".
Esta zona geológica se formó a partir de la erosión del río Ishikari sobre rocas volcánicas depositadas por la erupción del monte Daisetsu hace unos 30,000 años. El paisaje se caracteriza por enormes paredes de roca con estructuras de columnas verticales. Antiguamente, la Ruta Nacional 39 pasaba justo al pie de los acantilados, pero tras varios incidentes por desprendimientos de rocas, se construyó el nuevo túnel Ginga, permitiendo un acceso más seguro. Parte de la antigua ruta se mantiene como un paisaje histórico que muestra la fuerza y la belleza de la naturaleza.
El mayor atractivo es el contraste entre ambas caídas. La cascada Ginga tiene una caída de 104 metros y se la conoce como la "cascada femenina" por su flujo elegante y amplio. Por otro lado, la cascada Ryusei, con una caída de 90 metros, es la "cascada masculina" debido a su fuerza vertical. Desde el estacionamiento, se puede apreciar su magnitud de cerca. Para una vista panorámica completa, se recomienda subir unos 20 minutos por la pendiente hasta el mirador Sofudai, desde donde se pueden ver ambas cascadas cayendo en paralelo.
El paisaje es impresionante durante todo el año, pero cambia drásticamente según la estación. En verano, el caudal es abundante y dinámico. En otoño, el contraste entre el blanco de la espuma de la cascada y los colores rojos y dorados del follaje es espectacular. En invierno, la zona ofrece un espectáculo de hielo y escarcha, muy relacionado con el festival de cascadas de hielo de Sounkyo. Se recomienda visitar durante las horas de luz diurna para apreciar mejor las texturas de las rocas y el detalle del agua.
La actividad principal es el senderismo contemplativo. El camino desde el estacionamiento hasta el mirador Sofudai es una caminata ligera de unos 20 minutos que permite conectar con la naturaleza. Es un lugar ideal para la fotografía de paisajes, aprovechando el fondo de los acantilados verticales. Al estar en la zona de Sounkyo, puede combinar esta visita con una estancia en los cercanos hoteles de aguas termales (Onsen) para una experiencia de relajación completa.
Cerca de las cascadas hay instalaciones de descanso y estacionamiento para turistas. La zona de Sounkyo Onsen es uno de los principales destinos de aguas termales de Hokkaido, con grandes hoteles y servicios. Además, la estación de teleférico de Daisetsuzan Kurodake se encuentra en las proximidades, permitiendo subir a la montaña para disfrutar de vistas alpinas, convirtiendo a todo el complejo de Sounkyo en un centro ideal para disfrutar de la naturaleza, el termalismo y las cascadas.