Guía
El Gifu Nagara-gawa Ukai es una técnica de pesca tradicional con cormoranes que se lleva a cabo en el río Nagara, en la prefectura de Gifu. Lo que hace que este evento sea único en Japón es que es dirigido por los maestros de la Corte Imperial (Miyauchi-sho Shiki-shoku Ukai). Esta técnica, junto con sus herramientas, es considerada un Bien Cultural Importante de Japón. Durante la noche, los barcos con hogueras (kagaribi) iluminan el río, permitiendo a los espectadores observar de cerca cómo los cormoranos capturan el pescado ayu, creando un espectáculo visual inolvidable.
La historia de la pesca con cormoranes en el río Nagara es milenaria; según documentos históricos, ya se practicaba hace más de 1300 años durante el periodo Taiho. Los pescadores no son simples pescadores, sino maestros reconocidos por su estatus. Esta tradición es un Bien Cultural Inmaterial designado por la prefectura de Gifu. Cada año, el 11 de mayo, se celebra la ceremonia de 'Ukai-biraki' para pedir seguridad y prosperidad durante la temporada.
El momento culminante es cuando las hogueras iluminan la oscuridad del río y se observa el instante exacto en que el cormorán atrapa al ayu. La técnica de 'Sogara-mi', donde seis barcos se alinean para acorralar a los peces en zonas poco profundas, es una estampa exclusiva de Nagara-gawa. Desde el barco de observación, podrá ver la destreza del maestro y el movimiento del agua iluminada. Además, existen barcos de venta que ofrecen bebidas y alimentos para complementar la experiencia.
La temporada se extiende del 11 de mayo al 15 de octubre. Se realiza casi todas las noches, excepto durante la luna de otoño o cuando el nivel del río es demasiado alto. En verano, se realizan sesiones especiales de 'Noryo Ukai' (pesca de verano refrescante). Al ser un evento nocturno, las actividades ocurren tras la puesta del sol. El paisaje y el comportamiento de los cormoranes varían según la estación.
La experiencia consiste en navegar por el río mientras se contempla la pesca. Antes de la salida, los maestros suelen ofrecer explicaciones. También puede disfrutar de la cultura de los paseos fluvales japoneses a bordo de barcos que ofrecen comida o bebidas, permitiéndole relajarse con el sonido del agua y la luz de las antorchas.
Alrededor del río Nagara en la ciudad de Gifu, encontrará muchos sitios históricos y culturales. La zona de observación principal se encuentra cerca del puente Nagara-bashi, cerca de puntos emblemáticos como el Castillo de Gifu. El río Nagara es conocido por su pureza y ha sido seleccionado como uno de los mejores lugares para disfrutar del agua en Japón.
Dado que es una actividad nocturna junto al río, se recomienda llevar ropa adecuada para la estación. Incluso en verano, la temperatura cerca del agua puede bajar, por lo que llevar una prenda ligera es útil. Los pagos pueden realizarse con efectivo, tarjetas de crédito o tarjetas de transporte (IC cards), pero se recomienda verificar la disponibilidad en el sitio. El servicio de guías en inglés y el Wi-Fi gratuito están disponibles para mejorar la experiencia del turista. Se recomienda reservar con antelación según el plan elegido. Por favor, mantenga una conducta respetuosa para no interrumpir la tradición.