Guía
Choho-ji es un templo de la secta Tendai situado en la ciudad de Kainan, prefectura de Wakayama. Su historia se remonta al año 1000 (era Choho), fundado bajo el patrocinio del emperador Ichijo. Su característica más distintiva es que tres de sus estructuras —el Hondo (Salón Principal), la Tahoto (Pagoda de dos pisos) y el Daimon (Gran Puerta)— han sido designadas como Tesoros Nacionales. Solo el templo Horyu-ji en Nara comparte la distinción de tener tres edificios de este rango. Además, durante el período Edo, se convirtió en el templo ancestral de la familia Tokugawa de Kishu, albergando las extensas tumbas de los señores feudales más grandes de Japón.
Fundado en el año 1000, el templo está profundamente ligado a la cultura aristocrática de la era Heian, la misma época en la que figuras literarias como Sei Shonagon y Murasaki Shikibu dieron forma a la literatura clásica japonesa. El nombre "Choho" proviene de una era de ese periodo. Durante la Edad Media, la estructura del complejo se consolidó entre los períodos Kamakura y Nanboku-cho. En la era Edo, fue designado como el templo de culto de la familia Tokugawa de Kishu por Tokugawa Yorinobu, lo que dio lugar a la creación de la majestuosa zona de tumbas en la ladera detrás del salón principal, creando un paisaje de gran peso histórico.
El recinto alberga construcciones que preservan el estilo arquitectónico tradicional japonés. Los Tesoros Nacionales —el Hondo (construido en 1311), la Tahoto (1357) y el Daimon (1388)— son obras maestras de la arquitectura budista medieval. También destacan el Kyoden y el Goryoya, declarados Bienes Culturales Tangibles de la prefectura de Wakayama. Además, el cementerio de la familia Tokugawa, que abarca aproximadamente 33,000 metros cuadrados, ofrece una experiencia de escala monumental en un entorno natural.
El templo muestra una belleza cambiante según la estación. En primavera, los paisajes se ven realzados por la floración de los cerezos, ofreciendo una atmósfera clásica japonesa. Alredote de noviembre, el cambio de color de las hojas (momiji) crea un contraste espectacular con las estructuras históricas. Se recomienda visitar durante las horas de luz diurna para apreciar mejor los detalles arquitectónicos y la serenidad del entorno.
En Choho-ji, los visitantes pueden observar de cerca la maestría de la carpintería y la arquitectura tradicional japonesa, desde los pesados tejados de teja hasta las decoraciones intrincadas. Es un lugar ideal para aprender sobre la administración de los clanes y la cultura de la clase samurái a través de la historia de los Tokugawa. La atmósfera de calma permite una práctica de contemplación y reflexión espiritual.
El templo se encuentra cerca de la antigua ruta Kumano Kaido, un camino histórico de gran importancia religiosa. Los alrededores conservan paisajes que cuentan la historia de los antiguos viajes de peregrinación. Se puede integrar la visita a Choho-ji en una ruta turística temática de historia en la prefectura de Wakayama.
Se recomienda vestir de forma respetuosa y adecuada para un templo. Debido a que el terreno cuenta con escaleras, pendientes y senderos de piedra, es imprescindible usar calzado cómodo. Para realizar ofrendas o comprar amuletos, es necesario llevar efectivo (yenes japoneses). Por favor, respete las normas de fotografía para proteger las estructuras y mantener el silencio del recinto.