Guía
Bannaji es el templo principal de la escuela Dainichi del budismo Shingon, ubicado en la ciudad de Ashikali, prefectura de Tochigi. Lo que hace que este templo sea verdaderamente especial es que no es solo un centro espiritual, sino que conserva la estructura de una antigua residencia de samuráis. Los fosos y los terraplenes que rodean el recinto son vestigios de la residencia construida a mediados del siglo XII por Minamoto no Yoshiyasu, el ancestro del clan Ashikali. Además, su salón principal (Hondo) fue designado como Tesoro Nacional en 2013, lo que lo convierte en un patrimonio cultural de un valor arquitectónico excepcional.
La historia de Bannaji se remonta a mediados del siglo XII, con la construcción de la residencia de Minamoto no Yoshiyasu. En 1196, Ashikali Yoshikane erigió un santuario para la deidad Dainichi Nyorai en su residencia. A lo largo de los siglos, el templo se desarrolló como el templo familiar del clan Ashikali y ha navegado por cambios políticos, incluyendo su periodo bajo el control de Tsurugaoka Hachiman-gu. Actualmente, el sitio es reconocido como un sitio histórico nacional que representa la antigua residencia de los Ashikali y mantiene una estrecha relación con el Castillo de Ashikali, uno de los 100 castillos más famosos de Japón.
La estructura más importante es el salón principal, un Tesoro Nacional que combina elementos de la arquitectura Zen con el estilo de los templos de la escuela Mikkyo. Su estructura única presenta columnas con un diseño de 'chimaki' y una fusión de estilos arquitectónicos. Otros tesoros incluyen la torre de campana, el salón de sutras (Issyodo) y la pagoda Tahoto, todos declarados bienes culturales. El entorno, con sus fosos y estructuras de defensa, permite a los visitantes visualizar la vida de la nobleza y los guerreros de antaño.
Bannaji muestra distintas facetas según la época del año. Es especialmente vibrante durante las festividades de Año Nuevo (Hatsumode) del 1 al 5 de enero, los eventos de Setsubun en febrero, y los grandes festivales de primavera en mayo y otoño en noviembre. Cada día 23 de mes, se celebra un evento especial relacionado con la deidad de la protección. Se recomienda visitar durante las horas de luz diurna para apreciar los detalles arquitectónicos y los fosos, o durante eventos especiales para una experiencia más espiritual.
El templo realiza diversas ceremonias rituales. Por ejemplo, el día 28 de cada mes se lleva a cabo la ceremonia 'Goma' al mediodía. Los fines de semana y días festivos, los visitantes pueden solicitar oraciones (Gokigan) para la seguridad familiar o el éxito académico. Se recomienda verificar o reservar estas actividades mediante teléfono con antelación. También existen oportunidades de aprendizaje histórico a través de guías locales, aunque el acceso al interior de ciertas estructuras históales puede estar restringido.
Bannaji se encuentra en un área histórica de la ciudad de Ashikali. Cerca de allí, los viajeros pueden explorar otros puntos de interés relacionados con el Castillo de Ashikali y la Escuela de Ashikali, lo que lo convierte en un punto de partida ideal para un recorrido de turismo cultural y de historia japonesa.
Se recomienda vestir ropa cómoda y calzado adecuado para caminar, ya que el recinto cuenta con caminos de tierra, fosos y escalones. Si desea participar en rituales como el Goma, es aconsejable consultar previamente por teléfono. Por favor, mantenga un comportamiento respetuoso y silencioso para preservar la atmósfera de paz y espiritualidad del templo.