Guía
El Santuario Awai, ubicado en la ciudad de Kanonji, prefectura de Kagawa, es un lugar de gran prestigio histórico, reconocido como uno de los veinticuatro santuarios sagrados de la región de Sanuki. Conocido popularmente como el "Santuario de las Hortensias", este sitio es un refugio de paz que cobra vida entre junio y julio. Durante estos meses, aproximadamente 3,000 plantas de hortensias florecen en todo el recinto, creando un tapiz de colores vibrantes que atrae a fotógrafos y amantes de la naturaleza de todo el mundo.
Con una historia que se remonta a más de mil años, este santuario ha sido un centro de devoción local durante siglos. En el pasado, se le conocía como "Kaita Daimyojin" debido a la amplitud de sus terrenos sagrados. A lo largo de la historia, ha recibido el apoyo de familias influyentes, lo que subraya su importancia cultural. Aunque la estructura sufrió daños durante conflictos históricos, la comunidad ha trabajado con esmero para preservar el lugar, promoviendo especialmente el cultivo de las hortensias que hoy lo hacen famoso.
El mayor atractivo es, sin duda, la explosión de color de las hortensias en la temporada de principios de verano. Los tonos azules, rosas, morados y blancos decoran los senderos y las laderas, ofreciendo una armonía perfecta entre la arquitectura tradicional y el entorno natural. Además de la estructura principal, el recinto alberga varios santuarios secundarios (como Sugiwo, Araki, Awashima, entre otros), lo que permite realizar un recorrido de exploración espiritual y arquitectónica.
La época ideal para la visita es de mayo a julio, cuando las hortensias están en su máximo esplendor. Especialmente en junio, se celebra el "Festival de las Hortensias", un evento que permite vivir la cultura local de cerca. Si visita durante este festival, podrá disfrutar de actividades culturales en el horario de la mañana y el mediodía.
Durante el festival de junio, el ambiente se llena de tradición con interpretaciones de instrumentos musicales como el Taisho Koto, además de percusión Wadaiko y danzas tradicionales. Más allá de los eventos, la simple visita para realizar una oración silenciosa rodeado de la naturaleza es una experiencia de desconexión y espiritualidad muy valorada.
La zona cuenta con otros puntos de interés histórico. Cerca del monte Fujime, se encuentran las ruinas del castillo de Fujime, que fue la sede de la familia Saito durante el periodo Muromachi. También puede visitar templos y santuarios cercanos para completar un itinerario de turismo cultural y senderismo.
Para disfrutar de su estancia, se recomienda vestir ropa cómoda y calzado adecuado para caminar, ya que el terreno puede tener desniveles. Al ser un lugar sagrado, se ruega mantener un comportamiento respetuoso y seguir las normas de etiqueta de los santuarios japoneses. Para las ofrendas, es habitual disponer de efectivo.