Guía
El Festival de Taiko de Niihama es un emblemático festival de otoño que se celebra anualmente en la ciudad de Niihama, prefectura de Ehime. Es reconocido como uno de los tres grandes festivales de combate de Japón y también forma parte de los tres grandes festivales de la región de Shikoku, junto con el Awa Odori de Tokushima y el Yosakoi de Kochi. Con orígenes que se remontan a la era Heian, este evento es sostenido por el fuerte vínculo y el fervor de los residentes locales. Durante el festival, se despliegan 54 gigantescos Taikodai (carrozas de tambor) decoradas con lujosos bordados de hilo dorado.
El momento cumbre es el "Kaki Kurabe", donde los enormes Taikodai se sacuden con fuerza y compiten entre sí. Cada estructura mide 6.5 metros de altura, pesa aproximadamente 2 toneladas y es cargada por más de 200 hombres llamados "Kaki-o". Entre las exhibiciones más dinámicas se encuentran el "Jorin" (quitar las ruedas para cargar la estructura), el "Sashiage" (elevar la carroza hacia el cielo) y el "Fusawari" (sacudir la estructura al ritmo del tambor), que dejan al público asombrado.
También es imperdible el "Funa Miyuki", un desfile sobre el mar. Los Taikodai son colocados en barcos especiales de gran tamaño para realizar exhibiciones mientras recorren el puerto de Niihama, creando una escena única y poderosa. Además, el festival comienza con un ambiente sagrado durante el ritual de la mañana en las escaleras del Santuario Naigū.
El festival se celebra durante tres días, del 16 al 18 de octubre de cada año (algunas zonas inician el 15 de octubre).
El festival se lleva a cabo en múltiples puntos de la ciudad de Niihama. Las principales zonas de "Kaki Kurabe" son:
Este evento no es solo un espectáculo turístico, sino un ritual religioso y tradicional fundamental para la comunidad. Los visitantes pueden sentir la energía de la competencia entre distritos y el peso de la tradición. Debido al movimiento brusco de los Taikodai, se recomienda mantener la seguridad y observar con precaución.