Guía
El Festival Aoi, conocido formalmente como Kamo Matsuri, es una celebración anual celebrada en los santuarios Kamo Mioya (Shimogamo Jinja) y Kamo Wake Izumi (Kamigamo Jinja) en la ciudad de Kioto. Al ser uno de los tres grandes festivales de Kioto, es un evento de importancia nacional que preserva las costumbres de la corte de la era Heian. Su nombre proviene de las hojas de 'Aoi' (malva) que decoran tanto a los participantes como a los carruajes y caballos.
El mayor atractivo es el 'Roto-no-gi', un desfile que muestra la sofisticación de la época Heian. La procesión, encabezada por la Saio-dai (una figura de gran belleza y elegía), recorre unos 8 km desde el Palacio Imperial de Kioto, pasando por el santuario Shimogamo hasta llegar al santuario Kamigamo. Además, no se pierda el 'Yabusame Shinji', una impresionante exhibición de tiro con arco a caballo que se realiza en el campo de Tadasu no Mori, donde la destreza de los jinetes aporta una gran intensidad histórica al evento.
El evento principal, el 'Roto-no-gi', se celebra anualmente el 15 de mayo. Sin embargo, existen otros rituales relacionados en fechas distintas:
El desfile parte del Palacio Imperial de Kioto, pasa por el Santuario Shimogamo y finaliza en el Santuario Kamigamo.
El Aoi Matsuri es una ceremonia sagrada más que un simple evento turístico. Para observar el desfile con mayor comodidad y cercanía, se recomienda considerar la compra de asientos reservados. Los puntos de venta de estos asientos varían según la ubicación (por ejemplo, la Asociación de Turismo de Kioto para las zonas del Palacio Imperial y Shimogamo, o el propio Santuario Shimogamo para las zonas cercanas a la puerta de la sede).