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Das Uwamai Rice Museum vermittelt die reiche Kultur der Region Uwa in der Präfektur Ehime. Das Besondere ist das Gebäude selbst: Es handelt sich um das umgestaltete Holzgebäude der ehemaligen Uwamachi Grundschule aus dem Jahr 1928. Die Atmosphäre der alten Schule wird durch die Ausstellung historischer landwirtschaftlicher Geräte und die Darstellung der Reis-Kultur perfekt eingefangen. Ein besonderes Highlight ist das Erlebnis auf dem extrem langen Korridor, das bei Besuchern sehr beliebt ist.
Das Museum nutzt die Räumlichkeiten der ehemaligen Uwamachi Grundschule als lebendiges Geschichtsbuch. Hier lässt sich nachvollziehen, wie eng die Entwicklung der Landwirtschaft und insbesondere des Reisanbaus mit der Modernisierung Japans verknüpft war. Die Architektur aus der frühen Showa-Ära dient als wichtiges kulturelles Erbe der Region und bietet durch die ausgestellten Werkzeuge tiefe Einblicke in das tägliche Leben vergangener Zeiten.
Das Museum bietet verschiedene interaktive Bereiche. Einer der beeindruckendsten ist der hölzerne Korridor, der zu den längsten seiner Art in Japan zählt. Hier können Besucher die traditionelle Reinigungstechnik namens 'Zokingake' ausprobieren. In den nachgebauten Klassenzimmern mit den typischen grünen Tafeln können Besucher zudem selbst mit Kreide schreiben und so das Schulleben vergangener Jahrzehnte nachempfinden. Die Sammlung landwirtschaftlicher Geräte erzählt zudem die Geschichte der Region Uwa als bedeutendes Reismetropol.
Das Museum ist ganzjährig zugänglich. Besonders reizvoll ist der Besuch, wenn man sich die Erntezeiten und die damit verbundenen landwirtschaftlichen Abläufe vorstellt. Während der hellen Tagesstunden wirkt das warme Licht in den Holzräumen besonders atmosphärisch und unterstreicht die Nostalgie der alten Klassenzimmer. Für die aktiven Erlebnisse auf dem Korridor empfiehlt sich eine Auswahl an bequemer Kleidung.
Das Herzstück des Uwamai Rice Museums sind die interaktiven Programme. Das bekannteste ist 'Zokingake', bei dem man lernt, mit einem Reinigungstuch über den Boden zu gleiten. Es gibt auch spezielle 'Badge-Kurse', bei denen man durch bestimmte Leistungen Abzeichen sammeln kann. Da auch Schuluniformen/Sportkleidung zur Ausleihe bereitstehen, können Besucher das authentische Gefühl eines japanischen Schülers voll ausschöpfen. Dies ist eine seltene Gelegenheit, die japanische Alltagskultur hautnah zu erleben.
In der Umgebung des Museums finden sich weitere kulturelle Stätten wie das Uwa Senketsu Memorial Museum oder das Uwa Volkskundemuseum, die das Verständnis für die lokale Geschichte vertiefen. Auch ein Spaziergang durch die historische Stadt Uwanomachi oder ein Besuch der lokalen Sojasaucen-Manufakturen bietet ein tiefes Eintauchen in die Kultur von Ehime.
Da es sich um ein historisches Holzgebäude handelt, ist beim Begehen der Stufen und Böden Vorsicht geboten. Wenn Sie am Zokingake-Erlebnis teilnehmen möchten, tragen Sie bitte bequeme Kleidung (Hosen). Bitte achten Sie darauf, die historischen Exponate und das Gebäude mit Respekt zu behandsen.