Guide
Der Vulkan Usu Shan ist ein 733 Meter hoher aktiver Vulkan, der südlich des Toya-Sees in Hokkaido liegt. Er befindet sich im geschützten Shikotsu-Toya-Nationalpark und ist als ein Gebiet bekannt, in dem die vulkanische Aktivität kontinuierlich beobachtet wird. Dank der komfortablen Seilbahn erreichen Besucher mühelos die höher gelegenen Stationen, von denen aus sich ein atemberaubendes Panorama über den Toya-See, die Bucht von Uchiura und den weiten Pazifik bietet.
Der Name Usu stammt aus der Sprache der Ainu und bedeutet so viel wie „Bucht“. Die heutige vulkanische Struktur besteht aus dem Hauptvulkan mit einem Kraterrand von 1,8 km Durchmesser sowie mehreren Lavadom-Kegeln und Nebenvulkanen wie dem Donkoro-Berg. Die vulkanische Aktivität ist ein zyklischer Prozess, der die heutige Landschaft durch die Geschichte der Eruptionen und tektonischen Verschiebungen geformt hat. Die Region ist heute auch als Geopark ein wichtiges Zentrum für das Verständnis des Zusammensiels von Mensch und Natur.
Am Fuße des Berges finden Sie exzellente Einrichtungen, um die Mechanismen eines Vulkans zu verstehen. Im „Vulkan-Dorf“ (Kazan-mura) an der Talstation gibt es den „Eruptions-Erlebnisraum“, der durch Licht, Ton und Video die Dynamik einer Eruption sowie die Bewegungen des Magmas unter der Erde simuliert. An der Bergstation und an verschiedenen Punkten entlang der Wege bieten Informationstafeln mit dem Titel „Die Geschichte der Usu-Eruption“ visuelle und tiefgründige Einblicke in die vulkanische Geschichte. Die Seilbahn bietet zudem eine perfekte Gelegenheit, die Schönheit des Toya-Sees aus der Vogelperspektive zu bewundern.
Der Usu Shan kann das ganze Jahr über besucht werden, wobei sich die Landschaft je nach Saison stark wandelt. Von Frühling bis Herbst besticht die Region durch den Kontrast zwischen sattem Grün und dem tiefblauen Wasser des Sees, was die Fahrt mit der Seilbahn besonders angenehm macht. Im Winter bietet sich ein beeindruckendes Panorama in einer verschneiten Winterlandschaft. Bitte beachten Sie jedoch, dass der Wanderweg am Kraterrand (Outer Rim Trail) von November bis April aufgrund von Schneefall und Eisglätte gesperrt sein kann. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch stets den aktuellen Status.
Neben der entspannten Fahrt mit der Seilbahn können Besucher aktiv werden. Am Gipfel befindet sich der „Usu Outer Rim Trail“, ein Wanderweg von etwa 1,1 km Länge (ca. 40–50 Minuten Fußweg), der ideal für leichte Trekkingtouren ist. Von der Aussichtsplattform aus lässt sich die Kraterstruktur und die umliegende Natur detailreich beobachten. Zudem laden die Einrichtungen im Vulkan-Dorf dazu ein, eine Pause einzulegen und die lokale Gastronomie zu genießen.
Am Fuße des Berges gibt es zahlreiche touristische Einrichtungen. Im Vulkan-Dorf finden Sie das „Usu-shan Shokudo Funatei“ sowie das „Cafe Mt. USU“ für Snacks und Erfrischungen sowie den Souvenirladen „Oyama no Mise Shinzan-do“. In der näheren Umgebung gibt es zudem Wanderwege nahe dem Nishiyama-Krater, die die Auswirkungen tektonischer Verschiebungen und die Veränderung der Topografie durch vulkanische Kräfte verdeutlichen.
Da sich die Wanderwege in einer natürlichen Umgebung befinden, wird das Tragen von festem Schuhwerk und wetterfester Kleidung empfohlen. Da die Temperaturen in der Höhe stark schwanken können, sollten Sie stets eine warme Jacke mitführen. Die Betriebszeiten der Seilbahn können saisonal variieren; eine Vorabprüfung auf der offiziellen Website ist ratsam. Bitte achten Sie auf die Natur und halten Sie sich an die Regeln vor Ort. Für die Anreise mit dem Auto stehen Parkplätze (ca. 400 PKW-Stellplätze und 40 Bus-Stellplätze) zur Verfügung, die gegen Gebühr genutzt werden können.