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Die Unoha Shinji Zeremonie ist ein besonderes Ereignis, das jedes Jahr am ersten Tag des Tierkreiszeichens 'U' (Kaninchen) im Mai im Sumiyoshi Taisha Schrein stattfindet. Diese Zeremonie dient dazu, die Gründung des Sumiyoshi Taisha zu feiern. Während der Festzeit verwandelt sich der Schreinbezirk mit dem 'Utsugi-Garten' (Unohana-en) in ein farbenfrohes Blütenmeer durch die blühenden Utsugi-Sträucher (Spätjes). Ein besonderes Merkmal ist die Verwendung von Utsugi-Zweigen als heilige Utensilien durch die Shinto-Priester.
Es wird überliefert, dass die Gründung des Sumiyoshi Taisha im Jahr 211 n. Chr. (im Jahr des Kaninchens, im Monat des Kaninchens und am Tag des Kaninchens) stattfand. Aufgrund dieses historischen Hintergrunds ist die Utsugi-Pflanze (Spätjes) seit alters her tief mit dem Sumiyoshi Taisha verbunden. Bei der Zeremonie werden Utsugi-Zweige als Opfergaben dargebracht, um den Übergang in die neue Jahreszeit zu markieren.
Die Zeremonie vollzieht sich schrittweise vom Vormittag bis in den Nachmittag. Zuerst finden am Dai-hon-gu und am Go-sho-go-zenen Zeremonien statt, bei denen Utsugi-Zweige als Tamagushi (Opfergaben) dargebracht werden. Die Priester tragen dabei oft Utsugi-Blüten an ihrer rituellen Kleidung. Ein absoluter Höhepunkt ist die Darbietung des Bugaku (traditioneller Tanz) unter Begleitung der Gagaku-Musik auf der Ishibutai (Steinbühne). Diese Bühne, die sich auf einer Steinbrücke über einem Teich befindet, bietet eine außergewöhnlich ästhetische Kulisse für die rituellen Tänze.
Die Unoha Shinji findet jährlich am ersten 'U-Tag' im Mai statt. Dies ist die Zeit, in der die Utsugi-Blüten ihre volle Pracht entfalten. Die Besuchszeiten liegen in der Regel zwischen 10:00 und 16:00 Uhr. Da der genaue Zeitpunkt der Zeremonie und die Öffnungszeiten der Gartenbereiche von der tatsächlichen Blüte der Utsugi-Sträucher abhängen können, wird empfohlen, vorab die aktuellen Informationen zu prüfen.
Während dieser Zeit bietet der Sumiyoshi Taisha Schrein die seltene Gelegenheit, die tiefe Verbindung zwischen Natur und Shintoismus zu beobachten. Sie können die traditionellen Rituale der Priester und die hypnotische Musik der Gagaku-Instrumente hautnah miterleben. Der 'Unohana-en' Garten, der durch die prächtigen Utsugi-Blüten besticht, wird nur zu diesem speziellen Anlass für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Der Utsugi-Garten befindet sich direkt gegenüber der 'Sumiyoshi Budokan' Halle innerhalb des Schreinareals. Da der Garten auf offiziellen Karten manchmal nicht explizit unter diesem Namen aufgeführt ist, nutzen Sie am besten die Sumiyoshi Budokan als Orientierungspunkt. Das umliegende Gelände des Sumiyoshi Taisha ist weitläufig und bietet eine friedliche Atmosphäre mit historischer Architektur und viel Grün.
Der Besuch der Zeremonie ist kostenlos. Für Einkäufe oder Verpflegung in der Umgebung können Bargeld, Kreditkarten oder IC-Karten (wie Suica/Pasmo) genutzt werden.
Da es sich um eine traditionelle Zeremonie handelt, finden die Erklärungen primär auf Japanisch statt. Die Unterstützung durch englischsprachiges Personal ist vor Ort eher begrenzt.
Für die Teilnahme an der Zeremonie ist keine Vorabreservierung erforderlich.
Da die Zeremonien im Freien stattfinden, empfehlen wir bequemes Schuhwerk für die Wege auf dem Gelände. Da es im Mai wechselhaft sein kann, ist Kleidung, die den Temperaturwechsel ermöglicht, ideal.
Bitte beachten Sie die Anweisungen des Personals und der Priester bezüglich der Fotografie. Während der heiligen Rituale kann das Fotografieren eingeschränkt oder untersagt sein.
Das Gelände weist einige Stufen und unebene Wege auf, insbesondere in der Nähe der Ishibutai (Steinbühne). Die Hauptwege sind jedoch gut gepflegt.