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Die Toruzuka Kofun in der Stadt Hitachinaka (Präfektur Ibaraki) gilt als einer der repräsentativsten verzierten Grabbauten (Soshoku Kofun) in Ostjapan. Es handelt sich um ein sogenanntes Zenpokoen-en-Grab (ein Hügelgrab mit einer vorne runde und hinten keyhole-förmigen Struktur), das im frühen 7. Jahrhundert errichtet wurde. Das herausragende Merkmal sind die farbenfrohen Wandmalereien in der Grabkammer. Auf die mit weißer Erde bestrichenen Wände wurden mit rotem Pigment (Bengala) geometrische Muster sowie Darstellungen von Schwertern, Schilden und Pferdezubehör gemalt. Das umliegende Gelände ist als historischer Park gestaltet, sodass die äußere Struktur des Grabes jederzeit besichtigt werden kann.
Die Grabstätte wurde vermutlich zu Beginn des 7. Jahrhunderts, am Ende der Kofun-Zeit, errichtet. Durch Ausgrabungen im Jahr 1973 wurde sie als einer der ersten verzierten Grabbauten Japans bekannt. Da die Grabkammer vor der Öffnung unter kontrollierten Bedingungen vermessen wurde, konnten die Wandmalereien in einem außergewöhnlich guten Erhaltungszustand bewahrt werden. Zu den Fundstücken gehören neben den Überresten eines erwachsenen Mannes auch Schwerter und Eisenspitzen, die wertvolle Einblicke in die Bestattungskultur und den Lebensstil der damaligen Zeit geben. Einige Exponate sind als kulturelle Güter der Stadt Hitachinaka klassifiziert.
Das absolute Highlight sind die Wandmalereien in der Grabkammer. Da der Zugang zum Original nur sehr begrenzt möglich ist, gibt es in der Einrichtung eine lebensgroße Replika. Hier können Sie die feinen Muster und Symbole aus nächster Nähe studieren. Zudem lässt sich die markante Form des Hügelgrabs von außen gut erkennen. Der umliegende Graben (Shuko) hilft dabei, die ursprüngliche Struktur des Grabes zu verstehen. In der Ausstellungshalle werden zudem echte Fundstücke wie antike Waffen und Werkzeuge präsentiert.
Die Besichtigung der echten Wandmalereien in der Grabkammer ist auf zwei Zeiträume im Jahr beschränkt: das Frühjahr und den Herbst. Im Frühjahr gelten die Zeiten von 09:00 bis 16:30 Uhr, im Herbst von 09:00 bis 16:00 Uhr. Es empfiehlt sich, die Reise genau auf diese Termine abzustimmen. Der umliegende Park ist das ganze Jahr über für Spaziergänge zugänglich. Besonders im Frühling oder Herbst bietet die natürliche Umgebung eine friedliche Kulisse, um die historischen Stätten zu erkenlichten. Die hellen Tagesstunden eignen sich am besten, um die Details der Grabstruktur zu beobachten.
Direkt neben dem Zentrum für archäologische Untersuchungen der Stadt Hitachinaka können Sie archäologische Ausstellungen besuchen. Durch die detailgetreue Replika der Wandmalereien tauchen Sie in die farbenfrohe Welt der Antike ein. Gelegentlich finden auch öffentliche Vorträge zum Thema Archäologie statt. Ein Spaziergang durch das Gelände ermöglicht es zudem, die antike Topografie und die Struktur der Grabstätte hautnah zu erleben.
Das Gelände ist als „Toruzuka Kofun Historical Park“ gepflegt und bietet eine ruhige, naturnahe Atmosphäre. In der Nähe befindet sich auch die Juroana-Höhlengruppe (ein nationales Denkmal), was die Region zu einem idealen Ziel für Geschichtsinteressierte macht. Die Umgebung ist eine Mischung aus Natur und Wohngebieten, was einen entspannten Besuch ermöglicht.