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Suka Shishi ist ein traditioneller Löwentanz (Shishi-mai), der in der Region Suka im Ortsteil Furukawa der Stadt Hida, Präfektur Gifu, tief verwurzelt ist. Mit einer Geschichte von etwa 1300 Jahren ist diese Kunstform als bedeutendes immaterielles Kulturgut der Präfektur Gifu anerkannt. Der Tanz ist bekannt für seine dynamischen, akrobatischen Bewegungen, die im Rhythmus von Trommeln (Taiko) und Flöten ausgeführt werden. Jedes Jahr am 5. September findet die feierliche Darbietung (Hono) abwechselnd am Miyata Hakusan-Schrein (Ober-Suka) oder am Matsuo Hakusan-Schrein (Unter-Suka) statt.
Der Suka Shishi wurde über Jahrhunderte als Teil der lokalen Identität bewahrt. Die Darbietung wird von den Klängen der Trommeln, Flöten und den Gesängen der sogenannten „Obako“-Sänger begleitet. Diese Musikstile sind eng mit den traditionellen Volksliedern der japanischen Küstenregionen verwoben und erzeugen eine ganz besondere Atmosphäre. Der Tanz ist in drei Akte unterteilt, in denen verschiedene Charaktere eine Rolle spielen. Lange Zeit wurde die Tradition von der „Wakasha“, einer lokalen Jugendgruppe, gepflegt, doch die Weitergabe dieses Erbes stellt angesichts des gesellschaftlichen Wandels eine ständige Herausforderung dar.
Die Aufführung gliedert sich in drei markante Teile. Der erste Teil ist der „Kyushi-Shishi“, ein Tanz der Geschlechter (männlich und weiblich), der von zwei Personen ausgeführt wird. Der zweite Teil ist der „Tengu-Shishi“. Hier treten der Löwe, ein Tengu (Fabelwesen), ein Affe und ein Bär auf. In einer spektakulären Szene versucht der Affe mit einem Köder an einer langen Stange, den Löwen zu locken, während der Tengu den Löwen einfängt. Der dritte Teil ist der „Kinzora-Shishi“, der den Löwen, Kinzora, Hyottoko (eine Maskenfigur) und eine Schildkröte umfasst. Diese hochkomplexen Darbietungen sind das Ergebnis eines strengen Trainings namens „Gimi-ai“, das einen Monat vor dem eigentlichen Fest stattfindet.
Die zentrale Darbietung des Suka Shishi findet jährlich am 5. September statt. Die Aufführungen werden entweder am Miyata Hakusan-Schrein oder am Matsuo Hakusan-Schrein präsentiert. Der September ist somit die wichtigste Zeit für Besucher. Da sich die genauen Uhrzeiten je nach Jahr ändern können, wird empfohlen, die Termine der lokalen Schrein-Festivitäten (Matsuri) vorab zu prüfen.
Besucher können die lebendigen und kraftvollen Bewegungen des Löwentanzes aus nächster Nähe erleben. Die Kombination aus den akrobatischen Sprüngen der Darsteller in traditionellen Kostümen und den rhythmischen Klängen der Flöten und Trommeln schafft eine einzigartige kulturelle Atmosphäre, die man nur in dieser Region finden kann. Es ist ein tiefes Eintauchen in das spirituelle und kulturelle Erbe Japans.
Der Ort der Zeremonie liegt in der Suka-Region des Stadtteils Furukawa in Hida. Die Schauplätze sind die Schreine Miyata Hakusan oder Matsuo Hakusan. Die gesamte Gegend um Hida Furukawa ist bekannt für ihre wunderschön erhaltenen historischen Straßen und die traditionelle Architektur.
Da es sich um eine heilige Zeremonie an einem Schrein handelt, wird um respektvolles Verhalten gebeten. Bitte achten Sie auf eine angemessene Kleidung und halten Sie sich an die Regeln der lokalen Gemeinschaft.