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Der Shibakawa Zoo in der Stadt Tamano, Präfektur Okayama, ist ein besonderer Tierpark, der harmonisch in den Setonaikai-Nationalpark eingebettet ist. Auf einer riesigen Fläche von etwa 30.000 Tsubo (ca. 10 Hektar) leben rund 600 Tiere aus 80 verschiedenen Arten. Ein besonderes Merkmal ist das Konzept „Keine Abdeckung der Erde“: Statt Asphalt wurden überwiegend naturbelassene Erdwege angelegt. So können Besucher den Wind, das Rauschen der Bäume und den Gesang der Vögel hautnah erleben. Es ist ein Ort der Ruhe, an dem man die Tiere nicht nur beobachtet, sondern als Teil der Natur wahrnimmt.
Der Zoo liegt in der wunderschönen Umgebung des Setonaikai-Nationalparks und blickt auf eine lange Geschichte zurück. Mit der Feier des 90. Jubiläums im Jahr 2024 hat sich der Park als ein Ort etabliert, der die Symbiose zwischen Mensch und Natur feiert. Im Park gibt es auch ein Denkmal, das die Wertschätzung für die Tiere und die Kostbarkeit des Lebens zum Ausdruck bringt.
Zu den Highlights gehört die Begegnung mit vielfältigen Tierarten, wie etwa den Aldabra-Riesenschildkröten. Besonders beliebt sind die Interaktionen mit Kaninchen sowie die jahreszeitlichen Naturerlebnisse. Im Sommer lassen sich beispielsweise oft verschiedene Insekten wie Käfer beobachten. Ein weiteres Highlight ist der Kachikachi-yama-Aussichtspunkt, von dem aus man einen spektakulären Panoramablick auf das Seto-Inlandmeer genießen kann.
Der Park bietet zu jeder Jahreszeit neue Reize. Im Sommer eignet sich die Umgebung ideal zur Beobachtung von Insekten und zum Wandern im grünen Laubwald. Im Herbst verwandelt sich die Landschaft durch die herbstliche Färbung der Bäume in ein farbenprächtiges Paradies. Der Zoo ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet (letzter Einlass um 16:30 Uhr), was die ideale Zeit ist, um die Tiere bei ihrer täglichen Aktivität zu beobachten.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Natur aktiv zu erleben:
Im Park verteilt finden sich Orte wie der „Kachikachi-yama-Aussichtspunkt“ oder der „Yushun-no-Oka“, die sich hervorragend zum Entspannen oder für ein Picknick eignen. Die Nähe zu anderen Attraktionen wie dem „Omocha Oukoku“ (Spielzeugland) macht den Besuch auch für einen größeren Tagesausflug attraktiv.
Da der Park sehr weitläufig ist und die Wege überwiegend aus unbefestigten Erdwegen bestehen, empfehlen wir dringend festes, bequemes Schuhwerk. Kinderwagen sind zwar erlaubt, können aber auf den unebenen Pfaden etwas schwerfällig zu bewegen sein.