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Oze Ukai bietet die spektakuläre Möglichkeit, die traditionelle Kormoranfischerei (Ukai) am Nagara-Fluss in der Stadt Seki, Präfektur Gifu, zu beobachten. In der tiefschwarzen Nacht, die nur durch das flackernde rote Licht der Feuerkörbe (Kagaribi) erhellt wird, vollführt der Fischer (Ukashi) eine meisterhafte Choreografie mit den Kormoranen. Dieses Schauspiel wirkt wie eine lebendige Szene aus einem klassischen japanischen Gemälde. Mit einer Geschichte von über 1000 Jahren bewahren die Fischer die traditionellen Techniken akribisch und schaffen so ein einzigartiges Naturerlebnis zwischen Mensch, Tier und Element.
Die Geschichte der Ukai-Fischerei in dieser Region ist tief in der japanischen Geschichte verwurzelt; bereits in den Aufzeichnungen der Nara-Zeit wurde sie erwähnt. Die Fischerei genoss einst den Schutz des kaiserlichen Hofes und war eng mit der Samurai-Klasse verknüpft, wobei es sogar Theorien gibt, die den Namen der Fischer mit dem berühmten Herrscher Oda Nobunaga in Verbindung bringen. Heute wird dieses kulturelle Erbe von Generation zu Generation weitergegeben. Die Kombination aus dem klaren Wasser des Nagara-Flusses, dem Fang von Ayu (Sweetfish) und der Kunst der Ukai-Fischerei ist ein lebendiges Symbol der regionalen Identität.
Ein besonderes Highlight ist das „Karidari“, bei dem die Fischerboote und die Beobachtungsschiffe gemeinsam den Fluss hinunterfahren. Sie können aus nächster Nähe beobachten, wie die Kormorane auf die Rufe des Fischers („Houhou“) reagieren und geschickt unter Wasser tauchen, um Fische zu fangen. Je nach Wasserstand und Strömung gibt es auch die Möglichkeit, die Vorführung direkt von einem vertäuten Boot aus zu verfolgen, was die Dynamik des Flusses noch spürbarer macht.
Die Saison für Oze Ukai dauert etwa fünf Monate, von etwa dem 11. Mai bis zum 15. Oktober. Da die Veranstaltungen abends stattfinden, variieren die Abfahrtszeiten je nach Monat:
Die Dunkelheit der Nacht verstärkt die magische Wirkung des Feuers auf dem Wasser.
Die Bootsfahrten sind weit mehr als nur eine reine Beobachtung. Die Fahrt auf dem Nagara-Fluss mit traditionellen Ruder- und Stangenmethoden lässt Sie die Ruhe der Natur spüren. Während der Fahrt gibt es oft Erklärungen der Fischer, die das Verständnis für diese jahrtausendealte Technik vertiefen. Zudem können Gäste exklusiven Genuss erleben, wie etwa speziellen Kaffee, der nur für Passagiere angeboten wird.
Oze Ukai findet im Einzugsgebiet des Nagara-Flusses in Seki statt. Die Region ist geprägt von unberührter Natur und bietet eine authentische japanische Landschaft. Zudem ist die Stadt Seki weltberühmt für ihre traditionelle Messerherstellung, was einen idealen Ausgangspunkt für weitere kulturelle Erkundungen bietet.
Da die Aktivitäten nachts auf dem Fluss stattfinden, beachten Sie bitte Folgendes: