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Oyunohara liegt in der Stadt Hongu, Präfektur Wakayama, und ist ein zutiefst heiliger Ort, an dem einst der Kumano Hongu Taisha residierte. Ursprünglich befand sich auf einer weiten Insel am Zusammenfluss der Flüsse Kumano, Otonashi und Iwata eine Vielzahl von Schreinen. Obwohl viele Gebäude durch eine Flut im 19. Jahrhundert weggespült wurden, zeugt heute ein monumentales Torii-Tor – eines der größten Japans – von der einstigen Pracht. Die weiten Flächen, das üppige Grün und die historischen Steinschrein-Relikte bieten Besuchern Momente der Stille und inneren Ruhe.
Dieser Ort gilt seit jeher als heilige Stätte, an der die Götter herabstiegen. Bis in die Edo-Zeit hinein praktizierten Pilger das Ritual der rituellen Reinigung im Fluss. Nach der verheerenden Flut von 1889 wurden die verbliebenen Schreine in die heutige Kumano Hongu Taisha umgesiedelt. Das heutige Erscheinungsbild mit dem 33,9 Meter hohen und 42 Meter breiten Torii dient als Symbol für die Beständigkeit des Glaubens und die historische Bedeutung dieses Ortes.
Das markanteste Wahrzeichen ist das gewaltige Torii-Tor aus Stahlbeton, das den Himmel zu berühren scheint. Seine schiere Größe erzeugt beim Betrachter ein Gefühl von Ehrfurchcht und ist ein perfektes Fotomotiv. Hinter dem Tor befinden den 'Ost-Steinschrein' (Higashi no Sekisho) und den 'West-Steinschrein' (Nishi no Sekisho), die die Überreste der einstigen Schreinanlagen ehren. Diese Relikte erzählen die Geschichte der einstigen Größe dieses Heiligtums. Die umliegende Natur und die wechselnden Jahreszeiten verleihen dem Ort eine ständige neue Ästhetik.
Oyunohara zeigt sich in jeder Jahreszeit von seiner besten Seite. Besonders im Frühling, wenn die Kirschblüten die Umgebung in ein zartes Rosa tauchen, entsteht ein magischer Kontrast zum massiven Torii. In der Dämmerung oder während der 'Blauen Stunde' wirkt das beleuchtete Torii besonders mystisch und geheimnisvoll. Wer die vollkommene Stille sucht, sollte einen Besuch in den frühen Morgenstunden einplanen.
Oyunohara ist ein idealer Ort für spirituelle Erholung. Viele Besucher erreichen diesen Ort als Zielpunkt nach einer Wanderung auf dem Kumano Kodo (Nakahechi-Route). Es ist ein Ort der Besinnung, an dem man die Fragmente der Geschichte inmitten der Natur spüren kann. Eine Kombination mit den nahegelegenen heißen Quellen von Yunomine Onsen ermöglicht eine tiefgreifende Reise durch die traditionelle japanische Kultur.
Vom Oyunohara aus erreichen Sie den aktuellen Kumano Hongu Taisha in etwa 10 Minuten zu Fuß. Der Weg führt Sie durch eine malerische Landschaft, die Teil des Weltkulturerbe-Pfades ist. In der Nähe finden Sie zudem historische Raststätten (Oji) und die entspannende Atmosphäre der umliegenden Onsen-Regionen, was den Besuch zu einem perfekten Abschluss einer Reise macht.
Da das Gelände naturbelassen ist und teilweise aus Steinpfaden besteht, empfehlen wir festes Schuhwerk. Der Zugang zum Bereich des Torii ist kostenlos, jedoch ist für die Anreise und umliegende Geschäfte oft Bargeld erforderlich. Da dies ein heiliger Ort ist, bitten wir darum, bei großen Fotoaufnahmen oder der Nutzung von Stativen Rücksicht zu nehmen. Der Weg ist teilweise eben, aber im Bereich der Steinschrein-Relikte gibt es Unebenheiten. Bitte bewahren Sie die Ruhe und respektieren Sie die spirituelle Atmosphäre durch eine leise Sprechweise.