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Das Notojima Mukoda no Himatsuri ist ein traditionelles Feuerfest, das am Iya Hime Schrein auf der Insel Notojima in der Stadt Nanos in der Präfektur Ishikawa gefeiert wird. Es zählt zu den drei bedeutendsten Feuerfesten Japans und ist als immaterielles Kulturgut der Präfektur Ishikawa anerkannt. Das spektakulärste Merkmal ist der riesige „Pfähl-Fackelbaum“ (Hashiramatsuri) mit einer Höhe von etwa 30 Metern. Beim Höhepunkt des Festes werfen Einheimische und Besucher gleichzeitig Strohfackeln in diesen Pfahl. Das Anblicken der gewaltigen Flammen, die den Nachthimmel erhellen, und das anschließende Herabstürzen der glühenden Glut ist ein visuelles Meisterwerk.
Dieses Fest ist tief mit der Kiriko-Kultur (Lichterfest) der Noto-Region verwurzelt. Es wird seit Generationen als Zeremonie für den Iya Hime Schrein gepflegt. Das Fest wurde 1987 als immaterielles Kulturgut der Präfektur Ishikawa eingestuft und ist zudem Teil des „Japan Heritage“ Programms. Die Dynamik des Feuers spiegelt den Glauben der Menschen wider, die in der rauen Natur von Noto um gute Ernten und Fischfang baten. Ein besonderer Aberglaube besagt: Wenn der Pfahl zur Meeresseite stürzt, verspricht dies eine reiche Fischfang-Saison; stürzt er Richtung Berge, steht dies für eine reiche Ernte.
Der Höhepunkt beginnt gegen 20:00 Uhr mit dem rituellen Feuerwerfen. Zuerst zieht die Prozession mit dem Mikoshi (tragbarer Schrein) und sieben großen Kiriko-Laternen vom Iya Hime Schrein los. Sobald sie den Sakiyama-Platz erreichen, steht der 30 Meter hohe Pfahl bereit. Die Flammen werden von den heiligen Lichtern des Mikoshi auf die Strohfackeln der Teilnehmer übertragen. Wenn das Signal der Flöte ertönt, werfen die Menschen die Fackeln gleichzeitig in den Pfahl, was eine gewaltige Feuerwand erzeugt. Dieser Moment der Anspannung und der Hitze ist ein einmaliges Erlebnis.
Das Fest findet jährlich am letzten Samstag im Juli statt. Da die Hauptattraktion nachts stattfindet, ist ein Besuch am Abend ideal. Ab ca. 20:00 Uhr findet das Hauptereignis statt. Sie können die Zeit davor nutzen, um die Prozession der Mikoshi und der Kiriko-Laternen zu beobachten. Da es ein Sommerfest ist, sollten Sie auf die Hitze und die hohe Luftfeuchtigkeit vorbereitet sein.
Dieses Fest ist nicht nur zum Zuschauen da, sondern man fühlt sich als Teil des Rituals. Die Atmosphäre, wenn die Fackeln entzündet werden und die Menge jubelt, ist elektrisierend. Es ist ein Erlebnis, das man nicht nur fotografieren, sondern fühlen muss.
In der Nähe von Notojima gibt es Einrichtungen wie das „Wakura Onsen Matsuri Kaikan“ in der Stadt Nanao, wo man mehr über die Geschichte der Feste in der Region lernen kann. Notojima selbst bietet zudem wunderschöne Naturlandschaften für Ausflüge vor oder nach dem Fest.