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Die Nirayama Hansharo ist ein bedeutendes Industriedenkmal, das den technologischen Wandel am Ende der Edo-Zeit symbolisiert. Eine Reflexionsanlage (Hansharo) dient dazu, Roheisen zu schmelzen und hochwertiges Eisen zu produzieren. Diese Anlage ist die einzige in Japan, die als tatsächlich betriebene Struktur noch existiert, und wurde daher als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt. Die Anlage inklusive Schornstein erreicht eine beeindruckende Höhe von etwa 15,7 Metern und dient als wichtiges Zeugnis für das technologische Niveau Japans in dieser Ära.
Nach der Ankunft von Kommodore Perry im Jahr 1853 wurde der Bau vorangetrieben, um die Verteidigung der Bucht von Edo zu stärken. Ursprünglich war der Standort in der Nähe von Shimoda geplant, doch aufgrund der strategischen Lage und der Bewegungen der Perry-Flotte wurde der Bau in den heutigen Standort in Izunokuni verlegt. Die Leitung des Projekts lag beim Beamten Ekawa Hidetatsu, dessen Sohn Ekawa Hidemitsu den Prozess fortführte. Basierend auf niederländischen Fachliteratur wurde eine Struktur mit zwei rechtwinklig angeordneten Schmelzöfen geschaffen. Nach der Fertigstellung im Jahr 1857 wurde die Anlage bis 1864 unter direkter Kontrolle des Shogunats genutzt, um unter anderem westliche Kanonen zu gießen.
Im Mittelpunkt steht die beeindruckende Struktur der erhaltenen Reflexionsanlage. Besucher können die Konstruktion der kuppelförmigen Decke bestaunen, die darauf ausgelegt war, die Hitze zu reflektieren, um die notwendigen hohen Temperaturen zu erreichen. Zudem gibt es Fundstellen von Kanonenformen aus archäologischen Grabungen, die einen Einblick in die damaligen Arbeitsabläufe geben. In der Umgebung finden sich zudem die Überreste von Werkstätten und Lagerschuppen, die die enorme Größe und den Umfang des damaligen Industriestandorts verdeutlichen.
Die Anlage ist das ganze Jahr über zugänglich, wobei sich die Schließzeiten saisonal ändern. Von April bis September ist sie bis 17:00 Uhr geöffnet, von Oktober bis März bis 16:30 Uhr. Besonders im Frühling bietet sich die Kombination aus den historischen Ruinen und der umliegenden Natur an. Die hellen Tagesstunden eignen sich am besten, um die Details der Schornsteinhöhe und der umliegenden Arbeitsstätten genau zu studieren.
An diesem Ort können Sie den Prozess nachvollziehen, wie die Techniker der späten Edo-Zeit Eisen schmolzen und Kanonen fertigten. Durch die Betrachtung der Ruinen und der Exponate wird die hoch entwickelte Technologie der damaligen Zeit visuell greifbar. Es ist eine Reise zurück in die Zeit der japanischen Modernisierung, eingebettet in die idyllische Landschaft von Izunokuni.
In der Nähe der Nirayama Hansharo finden sich weitere historische Gebäude und Kulturgüter. Besonders die Architektur der Edo-Zeit und Stätten, die das damalige Leben und die Industrie dokumentieren, machen die Gegend zu einem idealen Ziel für geschichtliche Wanderungen. Die Kombination aus Natur und Geschichte macht einen Besuch in der Region Izunokuni besonders reizvoll.
Da der Besuch der Anlage hauptsächlich aus dem Erkunden von Außenbereichen und historischen Ruinen besteht, wird wetterfeste und bequeme Kleidung empfohlen. Bitte achten Sie darauf, die historischen Strukturen zu schützen: Das Betreten nicht ausgewiesener Bereiche oder das Berühren der Ruinen ist untersagt. Ein respektvoller Umgang mit der Umgebung und den anderen Besuchern wird vorausgesetzt.