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Das Nagahama Shusse Matsuri (auch bekannt als Hoko Matsuri) ist ein bedeutendes lokales Fest in Nagahama, Shiga, das jährlich zu Ehren von Toyotomi Hideyoshi gefeiert wird. Der Ursprung des Festes liegt in der Wiedereröffnung der mit Hideyoshi verbundenen Burg Nagahama im Jahr 1983, die nach etwa 400 Jahren wiederaufgebaut wurde. Das Herzstück des Festes ist der monumentale Umzug, der die lebendige Atmosphäre der Sengoku-Ära (Zeit der streitenden Staaten) wiederbelebt. An der Spitze des Zuges schreitet eine Gestalt in der Rolle von Toyotomi Hideyoshi, gefolgt von den berühmten „Sieben Speeren“ (Shichihon Yari) – den legendären Generälen der Schlacht von Shizugatake – sowie Soldaten in schweren, prachtvollen Rüstungen. Ergänzt wird das Spektakel durch eine charmante Kinderprozession (Chigo Gyoretsu) in traditionellen Gewändern, die der historischen Szenerie eine festliche und farbenfrohe Note verleiht.
Die Stadt Nagahama blict auf eine reiche Geschichte als Burgstadt zurück, die von dem Helden Toyotomi Hideyoshi geprägt wurde. Hideyoshi strebte nicht nur nach militärischer Stärke, sondern entwickelte Nagahama zu einem florierenden Handelszentrum, indem er Kaufleute und Handwerker durch Privilegien wie Steuerbefreiungen anzog. Diese wirtschaftliche Vitalität prägt die Stadt bis heute. Der Hoko-jinja-Schrein wurde errichtet, um Hideyoshis Verdienste zu würdigen. Die tiefe Verehrung für ihn, die bereits in der Edo-Zeit bestand, lebt heute in Form des Hoko Matsuri weiter und zeigt die starke Verbindung der Gemeinschaft zu ihrer Geschichte.
Der absolute Höhepunkt ist der „Bushin Gyoretsu“ (Samurai-Umzug), der den Triumphzug nach der Schlacht von Shizugatake darstellt. Die imposante Erscheinung der Krieger in detailreichen Rüstungen und Helmen lässt die Geschichte der Sengoku-Zeit lebendig werden. Das Bild der Samurai, die durch die Straßen mit traditionellen Machiya-Häusern ziehen, ist ein Sinnbild japanischer Ästhetik. Die Kinderprozession sorgt zudem für eine familiäre und festliche Stimmung.
Das Fest findet traditionell im Juni statt. Da es unter dem hellen Licht des Frühsommers stattfindet, ist es ideal, die Prozessionen während der Tagesstunden zu beobachten, um die Details der historischen Kostüme und Waffen perfekt fotografieren zu können.
Während des Festes können Sie durch die historischen Straßen von Nagahama schlendern, insbesondere entlang des Pfades zum Odoji-Tempel, der die Atmosphäre einer alten Burgstadt versprüht. In der Nähe des Hoko-Schreins finden Sie zudem die Burg Nagahama (Nagahama Castle Historical Museum), wo man mehr über die Stadtplanung durch Hideyoshi erfahren kann.