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Miyagi Zao Kitsune Mura ist ein privater Tierpark, der sich am Fuße des Zao-Gebirges in der Stadt Shiroishi (Präfektur Miyら) auf einer Höhe von etwa 590 Metern befindet. Hier leben etwa 250 Füchse aus sechs verschiedenen Arten, darunter der Rotfuchs, der Silberfuchs und der Polarfuchs. Das besondere Highlight ist die weitläufige Freilaufanlage, in der über 100 Füchse in einem geschützten Waldgebiet frei herumlaufen können. So können Sie die Tiere in einer Umgebung beobachten, die ihrem natürlichen Lebensraum sehr nahe kommt.
Die Geschichte des Parks begann mit der Milchwirtschaft des Inhabers. Als die traditionelle Pelzproduktion an Bedeutung verlor, beschloss das Ehepaar, die Füchse unter einem neuen Konzept der „touristischen Präsentation“ statt der Pelznutzung zu schützen und zu zeigen. Seit der Eröffnung in seiner heutigen Form im Jahr 1990 liegt der Fokus verstärkt auf der Erforschung der Zuchttechniken. Alle Füchse im Park sind gezielt gezüchtet. Durch regelmäßige medizinische Versorgung und Desinfektion der Anlagen wird das Risiko von Krankheiten wie dem Echinococcus-Risiko minimiert, um eine sichere Umgebung für Besucher zu gewährleisten. Der Park fungiert zudem als Bildungsstätte, die auch Praktikanten empfängt.
Beobachten Sie die Füchse bei ihren natürlichen Verhaltensweisen, wie dem Graben in der Erde oder dem Ausruhen im Freien. In den geschützten Innenbereichen gibt es zudem Zonen, in denen der Kontakt zu den Tíeren (unter Einhaltung der Sicherheitsregeln) möglich ist. Besonders zur Zeit der Goldenen Woche gibt es oft spezielle Erlebnisse mit Jungfüchsen. Neben den Füchsen beherbergt der Park auch andere Tiere wie Kaninchen, Ziegen und Ponys, die eine abwechslungsreiche Tierwelt bieten.
Das Aussehen der Füchse verändert sich mit den Jahreszeiten drastisch. Während sie im Sommer eher schlank wirken, entwickeln sie im Winter ein extrem dichtes, voluminöses Fell – das berühmte „Mofumofu“-Gefühl. Dieser Anblick ist ein Highlight für Fotografie-Begeisterte und zieht viele Besucher an. Da Füchse teilweise nachtaktiv sind, ist die Aktivität am frühen Morgen geringer, doch auch tagsüber reagieren viele Tiere auf die Besucher. Der Park ist das ganze Jahr über geöffnet, wobei im Winter (Dezember bis März) mit Schneefällen zu rechnen ist.
Der Fokus liegt auf dem Beobachten der natürlichen Lebensweise. In der Freilaufzone können Sie die Tiere in ihrer Freiheit erleben. Zu bestimmten Zeiten gibt es exklusive Gelegenheiten, wie das sanfte Erleben von Jungfüchsen. Ein kultureller Aspekt ist der Nachbau des „Okon Inari Schreins“ auf dem Gelände, der die lokale Tradition widerspiegelt. Der Park ist zudem ein beliebtes Ziel für Naturfotografen.
In der Nähe des Parks finden Sie weitere Attraktionen in Shiroishi, wie den Berg Fubosan, das traditionelle „Shiroishi Yariro Kokeshi Village“ oder die Thermalquellen rund um Miyagi Zao. Dies eignet sich hervorragend für eine Rundreise durch die Natur und Kultur der südlichen Präfektur Miyagi.
Da der Park am Fuße eines Gebirges liegt, ist wetterfeste Kleidung essenziell. Besonders im Winter sollten Sie auf Kälteschutz und festes Schuhwerk achten. Da Füchse ein natürliches Beißverhalten haben können, ist ein respektvoller Abstand wichtig. Bitte prüfen Sie vorab die Zahlungsmöglichkeiten vor Ort (Barzahlung/Karte) und nutzen Sie die offizielle Website für aktuelle Informationen zu englischsprachigen Services.